Sporting em busca do sonho

O Sporting espera repetir, esta época, os feitos alcançados pelo Feyenoord, Real Madrid CF, FC Internazionale Milano e FC Barcelona na Taça UEFA. Caso os leões vençam o jogo de 18 de Maio, no Estádio José de Alvalade, tornar-se-ão no quinto emblema na história desta competição a ganhar uma final no seu recinto.

Vantagem caseira
O Feyenoord foi o último clube a consegui-lo, ao derrotar o BV Borussia Dortmund, por 3-2, na final da Taça UEFA de 2002, realizada em Roterdão. O Real Madrid foi o primeiro a fazê-lo, ao bater a AC Fiorentina, no Santiago Bernabéu, conquistando a segunda Taça dos Clubes Campeões Europeus, em 1957. A UEFA havia escolhido o estádio dos "merengues" para a final no Verão anterior e a turma madrilena tirou partido deste facto para vencer por 2-0.

Sai a fava ao Benfica
Em seguida, foi o Inter que aproveitou o ambiente especial do estádio de San Siro para colocar em campo os talentos da equipa orientada por Helenio Herrera. Os italianos venceram o Benfica na final da Taça dos Campeões Europeus de 1965, triunfando por 1-0. Em 1982, o FC Barcelona bateu o R. Standard de Liège, por 2-1, no Camp Nou, perante 100.000 espectadores, e conquistou a Taça dos Vencedores de Taças.

Desmancha-prazeres
Todavia, jogar em casa nem sempre significa sucesso. A Juventus FC perdeu a final da Taça Cidades com Feira de 1965 no Estádio Comunale, em Turim. Mate Fenyvesi marcou o único golo da partida que deu o troféu ao Ferencvárosi TC. Também a AS Roma sofreu destino idêntico frente ao Liverpool FC, na final da Taça dos Campeões Europeus realizada na capital transalpina. As duas equipas empataram a uma bola e, nas grandes penalidades, os ingleses tiveram mais sorte.

Triunfos em Wembley
Mesmo assim, as vantagens de jogar em casa parecem ser bem maiores do que as desvantagens. As primeiras conquistas da Taça dos Campeões Europeus por parte de Manchester United FC e Liverpool aconteceram no estádio de Wembley, em Londres, em 1968 e 1977, respectivamente. No caso do Manchester, frente ao Benfica, com vitória por 4-1, após prolongamento. O antigo estádio de Wembley também foi palco de um triunfo europeu do West Ham United FC, frente ao TSV 1860 München, na final da Taça das Taças de 1965.

Viagens curtas
Também o AFC Ajax beneficiou de jogar no seu próprio país, em Roterdão, na final da Taça dos Campeões de 1972. O mesmo aconteceu com o Borússia de Dortmund, que bateu a Juventus FC, no Olímpico de Munique, 25 anos depois, na mesma competição. Entretanto, na Taça das Taças, o FC Bayern München não teve de viajar muito para bater o Rangers FC na final de 1967, uma vez que a partida teve lugar em Nuremberga. O RSC Anderlecht teve uma deslocação ainda mais curta após o confronto com o West Ham, no Estádio de Heysel, em 1976, que terminou com um emocionante 4-2 para os belgas. Em 1996, a Juventus defrontou o Ajax, no Olímpico de Roma, na final da Liga dos Campeões, e bateu os holandeses nas grandes penalidades.

Excepções
Porém, para todas as regras há uma excepção. Como a vitória do FC Steaua Bucuresti na final da Taça dos Campeões de 1986 sobre o Barcelona, em Sevilha. A única vez em que duas equipas do mesmo país se defrontaram em solo comum foi na final da Taça Cidade com Feiras de 1964. No Camp Nou, Real Zaragoza e Valencia CF mediram forças, com os valencianos a conquistar o troféu.

CSKA pela frente
Depois de ter eliminado o Newcastle United FC e os holandeses do AZ Alkmaar, o conjunto leonino vai tentar conquistar a sua primeira Taça UEFA, frente aos russos do PFC CSKA Moskva, num jogo disputado em casa, perante os seus adeptos.