Itália volta a empatar

A derradeira partida em 2013 da Itália terminou com um empate 2-2 num amigável diante da Nigéria, igualmente apurada para o Campeonato do Mundo de 2014, disputado em Craven Cottage, em Londres.

Giuseppe Rossi deu vantagem inicial aos “azzurri”, mas a Nigéria virou o jogo com dois golos em quatro minutos por Bright Dike e Shola Ameobi. Emanuele Giaccherini restabeleceu a igualdade dois minutos após o intervalo, após o que a equipa de Cesare Prandelli foi à procura da vitória, apenas negada pelos postes da baliza nigeriana.

Prandelli ansiava por testar Rossi com Mario Balotelli no ataque, na sequência do avançado da ACF Fiorentina ter recentemente recuperado a boa forma depois de duas lesões graves no joelho. O par combinou para o golo inaugural aos 12 minutos, com Balotelli a guardar a bola até servir Rossi, que desfeiteou Austin Ejide. 

Balotelli poderia ter aumentado o marcador quando, após uma assistência de Riccardo Montolivo, ficou cara-a-cara com Ejide, acabando o nigeriano por roubar a bola ao atacante "azzurri". A Nigéria chegou ao empate numa cabeçada de Dike, após um cruzamento da esquerda de Ameobi, aos 35 minutos. O segundo golo acabaria por chegar através do goleador Ameobi, que correspondeu a um cruzamento de Benjamin Francis com um remate em arco ao canto mais próximo.

Logo após o descanso, a Itália voltou à igualdade num lance a culminar um bom movimento ofensivo da equipa, que começou com um toque de calcanhar de Balotelli na direita e terminou no outro lado da área, quando Giaccherini concluiu tranquilamente o passe de António Candreva.

Os suplentes Marco Parolo e Alessandro Diamanti ainda acertaram nos postes, o último dos quais na cobrança de um pontapé livre, com a Itália a não evitar somar o quarto empate consecutivo.