Campeões do Mundo no EURO

A Alemanha parte como campeã do Mundo para a fase de qualificação do UEFA EURO 2016 pela primeira vez desde a reunificação, mas anteriores campeões mundiais oriundos da Europa tiveram dificuldades para transportar o êxito global para o panorama continental.

Inglaterra
Campeã do Mundo em 1966 (em Inglaterra)
Campeonato da Europa de 1968, meias-finais
Primeira selecção a rumar a um Campeonato da Europa como campeã mundial, a Inglaterra atingiu a fase final, disputada a quatro, em Itália. Porém, a turma orientada por Alf Ramsey viu-se eliminada nas meias-finais, ao perder por 1-0 com a Jugoslávia num jogo muito agitado em Florença, no qual Alan Mullery foi expulso por pontapear Dobrivoje Trivić. "Se esse jogo tivesse sido disputado na actualidade teria terminado ao fim de 20 minutos, pois seis jogadores deles teriam recebido ordem de expulsão e nós teríamos ficado com nove", recordou Mullery mais tarde. Um triunfo por 2-0 no encontro de atribuição do terceiro lugar, frente à União Soviética, constitui fraca consolação, apesar de a Inglaterra não ter voltado a ficar nesse lugar num torneio disputado fora de casa.

República Federal da Alemanha
Campeã do Mundo em 1974 (na RFA)
Finalista do Campeonato da Europa de 1976
Sem muitas das estrelas que tinham brilhado em 1974, o simples apuramento foi, por si só, bastante complicado para a República Federal da Alemanha, que teve de ultrapassar a Espanha para ser uma das quatro selecções presentes na fase final. Depois, nas meias-finais, recuperou de dois golos de desvantagem para bater a selecção da casa, por 4-2, com Dieter Müller a empatar a oito minutos e a marcar mais duas vezes no prolongamento. Encostados às cordas durante grande parte da final frente à Checoslováquia, a República Federal da Alemanha conseguiu fazer o 2-2 aos 89 minutos, por intermédio de Bernd Hölzenbein, mas a sorte terminou no desempate por grandes penalidades, com Antonín Panenka a converter o remate decisivo, após Uli Hoeness ter atirado por cima. Desde então, não mais a Alemanha voltou a perder um desempate por penalties.

Itália
Campeã do Mundo em 1982 (em Espanha)
Campeonato da Europa de 1984, não se qualificou
Campeã mundial pela terceira vez na sua história em 1982, após 44 anos de espera, a "squadra azzurra" deu seguimento a essa conquista com a sua pior fase de qualificação de sempre. A triste história começou a ser escrita com um empate a um em Chipre, após empates com Checoslováquia e Roménia nos encontros iniciais. "Penso que continuávamos a ser uma boa equipa", comentou o avançado Francesco Graziani. "Mas deparámo-nos com problemas que não conseguimos superar". Orientada por Enzo Bearzot, a Itália perdeu os quatro jogos seguintes, com um desaire por 2-0 na Suécia a corresponder ao 112º e último jogo de Dino Zoff pelos transalpinos. O único triunfo surgiu apenas no derradeiro jogo da fase de qualificação, por 3-1, na recepção a Chipre.

A Alemanha bateu a Suécia rumo á final em 1992©Getty Images

França
Campeã do Mundo em 1998 (em França)
Vencedora do UEFA EURO 2000
A França fez história em Roterdão, a 2 de Julho de 2000, ao tornar-se na primeira selecção a conquistar o título europeu enquanto campeã mundial. A perder frente à Itália à entrada para o tempo de descontos da segunda parte, a turma comandada por Roger Lemerre viu-se salva pelo golo de Sylvain Wiltord ao cair do pano. Depois, a segunda assistência da noite para Robert Pirès permitiu a David Trezeguet, vindo do banco, rematar de primeira para o golo de ouro que, no prolongamento, valeu o título. "Coloquei todas as minhas forças naquele remate", explicou o então ponta-de-lança da Juventus. "Tinha sido um torneio complicado para mim, pois contava ter jogado mais".

Iker Casillas defende o penalty de Daniele De Rossi©Getty Images

Espanha
Campeã do Mundo em 2010 (na África do Sul)
Vencedora do UEFA EURO 2012
Erguer o troféu Henri Delaunay ao bater por 4-0, na final, a Itália, em Kiev, permitiu à "geração de ouro"do futebol espanhol o feito sem precedentes de conquistar três grandes competições consecutivas, uma série que arrancou no UEFA EURO 2008. Na Polónia e Ucrânia, Vicente del Bosque viu a sua equipa ultrapassar um grupo do qual faziam parte Itália, República da Irlanda e Croácia, antes de deixar pelo caminho França e Portugal, rumo à final. "Esta é uma grande geração de jogadores e uma grande era para o futebol espanhol", referiu Del Bosque após a conquista da prova. "É algo de mágico, de muito especial, e temos de desfrutar este momento", acrescentou o médio Andrés Iniesta.