Jugoslávia afasta Inglaterra e alcança final

A Jugoslávia venceu a Inglaterra por 1-0 e impediu a vencedor do Campeonato do Mundo da FIFA de tentar juntar o título europeu ao seu palmarés.

O seleccionador Rajko Mitic afirmou antes da meia-final do Campeonato da Europa de 1968 que esta era a melhor equipa da Jugoslávia desde aquela em que ele tinha alinhado, em 1950, e os adversários pareciam estar de acordo. "Inglaterra em risco de ser eliminada" titulou um jornal inglês, o que se confirmou quando Dragan Džajić marcou o golo decisivo.

Ramsey apresentou uma equipa que parecia reflectir a apreensão que se vivia em Inglaterra, com dois recuperadores de bola num meio-campo com cinco elementos, deixando Roger Hunt sozinho no ataque. Sem poder contar com Geoff Hurst e Nobby Stiles, que se lesionaram num jogo particular em Hannover apenas quatro dias antes, a Inglaterra não conseguiu resistir. Por isso, os jugoslavos, que apresentaram um libero atrás da defesa, não mostraram qualquer receio.

Foi um jogo pouco fluído, mas a Inglaterra ainda conseguiu criar várias oportunidades, com Alan Ball a atirar à trave quando estava fora de jogo, para depois rematar por alto quando estava em boa posição para marcar. Os vencedores do Campeonato do Mundo de 1966 poderiam ter vencido se tivessem um ataque mais forte ou um extremo como Džajić, que era o mais talentoso da Europa.

Com um óptimo controlo de bola para alguém tão alto e bem constituído, passou por três contrários, com um tremendo poder de finta até ser parado por um quarto. Por fim, quando surgiu um passe longo do lado esquerdo, antecipou-se ao admirável Bobby Moore, dominou a bola com o peito e rematou forte, fora do alcance do guarda-redes inglês, Gordon Banks.

A tarefa da Inglaterra ficou ainda mais complicada quando Alan Mullery se tornou no primeiro jogador a ser expulso em toda a história da selecção inglesa, que disputava o 424º desafio internacional. A missão era agora impossível.

Equipas

Jugoslávia: Pantelić; Fazlagić (c), Damjanović, Paunović, Holcer; Petković, Osim, Pavlović, Trivić; Musemić, Džajić
Suplentes: nenhum
Treinador: Rajko Mitić

Inglaterra: Banks; Newton, Wilson, Labone, Moore (c), Hunter; Mullery, Ball, Charlton, Peters; Hunt
Suplentes: nenhum
Treinador: Alf Ramsey

Árbitro: José María Ortiz De Mendíbil (Espanha)