Kobbie Mainoo, Cole Palmer, Ollie Watkins: suplentes da Inglaterra prontos para deixar a sua marca nos oitavos-de-final

Durante a segunda parte do jogo contra a Eslovénia, Gareth Southgate lançou duas potenciais estrelas inglesas do futuro, tendo ambas tido um impacto positivo no desempenho da equipa.

Kobbie Mainoo e Cole Palmer contribuíram para uma melhoria da exibição da selecção dos Três Leões após o intervalo, mostrando poder de iniciativa e a audácia dos jovens quando tiveram a bola nos pés.

Mainoo foi o primeiro a entrar, no início do segundo tempo. Antes do momento da substituição, Southgate fez questão de lhe dar algumas palavras de motivação.

"Ele disse para tentar ligar o jogo e fazer o que sei fazer", revelou o jovem de 19 anos. "Acho que me saí bem. Tentei ter a bola, movimentá-la, controlá-a e ligar as jogadas o mais possível."

Palmer, por seu lado, entrou aos 71 minutos e não tardou a dar nas vistas, com a sua qualidade técnica, mostrando a mesma audácia que demonstrou pelo Chelsea ao longo da temporada. Mainoo explicou que construiu já uma boa relação com Palmer, desde que se conheceram ao serviço da selecção, em Março.

"Foi incrível jogar com ele e estar em campo com ele naquela noite”, admitiu o médio do Manchester United. “Toda a gente sabe o impacto que ele pode causar e ele está pronto, assim como eu estou, se formos chamados para jogar.."

Esta não foi a primeira vez que Southgate recorreu ao seu banco em busca de inspiração no EURO 2024. Na segunda parte do empate 1-1 com a Dinamarca, o seleccionador inglês lançou Ollie Watkins no lugar de Harry Kane e o avançado quase marcou minutos. depois de entrar em campo.

"Tentei, simplesmente, desfrutar”, explicou Watkins. “Tentei aproveitar cada minuto, aproveitar ao máximo e fazer a diferença. E foi isso que senti que fiz."

A adversária da Inglaterra nos oitavos-de-final, a Eslováquia, é conhecida pela sua pressão alta e por um estilo baseado na posse de bola, algo que se pode enquadrar bem ao ritmo do atacante do Aston Villa e à sua capacidade de explorar as costas de defesas muito subidas.

"Para ser honesto, todos os jogos me entusiasmam”, continuou Watkins. “E quando tiver a oportunidade, estarei pronto para aproveitá-la.."

Esses novos talentos da seleção inglesa estão a dar algumas boas dores de cabeça ao seleccionador, com as suas exibições até o momento na Alemanha a mostrarem que estão mais do confortáveis a este nível.

Se voltarem a ser lançados em campo, poderão certamente fornecer a faísca de de que a Inglaterra precisa.