Célia Šašić quer aproveitar ao máximo a oportunidade da Alemanha no EURO 2024

Passaram oito anos desde que Célia Šašić terminou prematuramente a sua carreira de jogadora, aos 27 anos. Duas vezes vencedora do EURO Feminino e melhor marcadora do Frankfurt que conquistou a Women's Champions League de 2014/15, Šašić está a revelar-se também um exemplo fora do relvado. No ano passado, foi nomeada vice-presidente da Federação Alemã de Futebol (DFB) para a igualdade e a diversidade, com ênfase particular no futebol feminino e no voluntariado no futebol. E agora está a levar esse enfoque para seu trabalho como embaixadora do UEFA EURO 2024.

Internacional reconhecida, Šašić apontou 63 golos em 111 jogos pela selecção da Alemanha, mas nunca esqueceu onde tudo começou: aos cinco anos de idade, no TuS Germania Hersel, a pequena vila onde nasceu, entre Colónia e Bona.

"O TuS Germania Hersel é apenas um exemplo dos milhares de clubes na Alemanha que estão a fazer um excelente trabalho – nunca é de mais elogiar", diz Šašić. "As pessoas reúnem-se, convivem e fazem trabalho voluntário. O melhor é que a origem, a cor da pele e a orientação sexual não interferem. Toda a gente é bem-vinda e é assim que deve ser. Voluntariado assim é insubstituível e, infelizmente, muitas vezes subestimado."

Šašić quer usar o EURO 2024 para sensibilizar o público para problemas relativos à igualdade e à diversidade, bem como para o trabalho voluntário realizado no futebol. "Para mim, um Campeonato da Europa é mais do que apenas futebol", diz. "Obviamente, todos nós queremos ver grandes jogos e as maiores estrelas. No entanto, também quero ajudar a apresentar a Alemanha como um lugar aberto a todos. Vamos fazer desta uma grande festa em conjunto, assim como fizemos em 2006 [no Campeonato do Mundo da FIFA]."

Célia Šašić durante um evento de voluntários no EURO 2020, em MuniqueUEFA via Getty Images

Šašić tem viajado bastante para promover a fase final do próximo Verão ao lado do director do torneio, Philipp Lahm. A dupla concorda que o EURO 2024 só pode ser considerado um sucesso se for um torneio para todos e que promova quem dedica o seu tempo e a sua energia aos 24.000 clubes de futebol existentes na Alemanha. "O EURO 2024 deve ser uma força motriz para o bem comum e servir de plataforma ao grande número de voluntários nos clubes", afirma Šašić.

A paixão do futebol feminino

Šašić está bastante envolvida no EURO 2024, mas mantém o interesse pelo futebol feminino como uma adepta apaixonada. "No ano passado, a nossa selecção deu-se muito bem no EURO em Inglaterra, tanto dentro como fora do relvado", afirma. "Elas ganharam muitos fãs com isso, criaram expectativas, e precisamos de aproveitar esse factor. Não sei se já houve um jogo internacional feminino a ser o evento desportivo mais visto na televisão [alemã] num ano civil."

"Colocámos a fasquia muito alta no ano passado", aponta. "Mostrámos que somos novamente uma das melhores selecções do mundo, por isso estou confiante de que podemos fazer outro bom torneio no Campeonato do Mundo."

A Alemanha inicia a campanha no Mundial Feminino, a disputar na Austrália e na Nova Zelândia, contra o Marrocos, a 24 de Julho.