Recepção calorosa

Acabada de acolher o sorteio do Campeonato da Europa de Sub-17, a Federação de Futebol do Liechtenstein (LFV) promete, nas palavras do seu presidente, Reinhard Walser, ser a melhor das anfitriãs para as selecções finalistas, que irá receber a partir de 18 de Maio.

Portugal, Espanha, França, Inglaterra, República Checa, Grécia, Turquia e Suíça, vizinha do Liechtenstein, vão competir em Vaduz e Eschen-Mauren, no próximo mês, pela conquista do troféu de campeão da Europa de Sub-17. Será a segunda fase final de um torneio da UEFA disputada no principado, depois de este ter sido palco do Europeu de Sub-19 de 2003. E Walser, em nome da LFV, que no último ano completou 75 anos, deixou uma promessa aos finalistas.

"Vamos, certamente, garantir que serão recebidos com excelente hospitalidade". Walser, terceiro vice-presidente do Comité do Futebol Jovem e Amador da UEFA, garantiu ainda ao UEFA.com: "Todas as selecções irão desfrutar da sua estadia no nosso país, onde encontrarão pessoas amigáveis e uma atmosfera muito agradável, farão bons amigos e passarão dias muito felizes".

A fase final do Europeu de Sub-19 de 2003 foi, indiscutivelmente, um êxito no que a isso diz respeito, com o jogo decisivo, entre Itália e Portugal, a ser presenciado por mais de quatro mil espectadores, no Rheinpark, em Vaduz. Nada mau para uma nação cuja população ronda os 35 mil habitantes. "Foi excelente", recordou Walser, que havia assumido a presidência da LFV quatro meses antes. "Nessa altura foi importante para nós o facto de a selecção austríaca ser bastante boa. Desta feita, esperamos que a Suíça faça uma boa prova. É muito importante que os nossos vizinhos se apresentem em bom plano e atinjam as meias-finais ou até mesmo a final".

Ao contrário do que ocorreu há sete anos, a selecção do Liechtenstein não estará presente. Uma decisão complicada, tomada devido à falta de jogadores daquele escalão etário capazes de competir com os melhores da Europa. "É pena, mas temos de ser honestos e não seria uma situação positiva ver-nos perder por 30-0, ou algo do género", admitiu Walser que, ainda assim, se mostra satisfeito pelo facto de os jovens do Liechtenstein irem ter a oportunidade de ver, ao vivo, uma competição de futebol de alto nível. "Naturalmente, trata-se de algo positivo e estamos ansiosos pelo arranque da competição. Já com a organização da fase final em 2003 beneficiámos bastante".