A ronda de Elite do Campeonato Europeu de Sub-17 arranca na quinta-feira, com 28 equipas a disputar sete vagas para a fase final, que terá lugar no Luxemburgo. No que respeita a Portugal, que tem a seu cargo a organização do Grupo B, estará em campo entre os dias 26 e 30 de Março, a competir pelo apuramento com a Hungria, a Suécia e a Ucrânia.
Teste turco
A Turquia, campeã em título, integra o Grupo 3, que será o último a terminar. A selecção turca inicia a sua campanha na próxima quarta-feira, frente à Dinamarca, dois dias antes de medir forças com a República Checa. O derradeiro encontro é diante da selecção que bateu na final da última edição da prova, a França. Porém, os primeiros jogos terão lugar no Grupo 5, que começa quinta-feira e termina na segunda, com o Chipre a defrontar no seu terreno o País de Gales, a República Moldava e a Espanha, com quem disputará o primeiro jogo.
Portugal no domingo
A Holanda, segunda classificada em 2005, começa a jogar um dia mais tarde, no Grupo 1, frente à Alemanha, selecção que eliminou na edição passada, num jogo emocionante. Finlândia e Irlanda do Norte completam o agrupamento. No domingo começam mais dois grupos, que incluem antigos vencedores do Europeu de Sub-17, entre eles Portugal. A Suíça estará na Polónia a disputar o Grupo 4, onde também estão integradas a Bélgica e a Eslováquia.
Duelo entre ingleses e italianos
Um dia mais tarde tem início o Grupo 6, com a República da Irlanda a ter pela frente a Roménia, Sérvia e Montenegro e Israel, país que conseguiu qualificar-se em 2005. O Grupo 7 arranca na terça-feira, com a única selecção que marcou presença em todos as fases finais de Sub-17, a Inglaterra, a receber a Rússia, a Bulgária e a equipa com que perdeu as meias-finais da época passada, a Itália.
Sorteio da fase final
O Luxemburgo, que se qualificou automaticamente, vai acolher a fase final, entre 3 e 14 de Maio. Michel Platini e o presidente do Comité de Futebol Jovem e Amador da UEFA, Jim Boyce, estarão presentes no sorteio da fase final, que terá lugar no Castelo de Mamer, na quinta-feira, 6 de Abril, às 17h00 (Portugal Continental).
Campeonato Europeu de Sub-17 de 2005/06 Ronda de Elite | Grupo 1 (24 a 28 de Março) | Alemanha | Finlândia | Irlanda do Norte | Holanda* |
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Grupo 2 (26 a 30 de Março) | Hungria | Suécia | Portugal* | Ucrânia |
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Grupo 3 (29 de Março a 2 de Abril) | França | Turquia (campeão em título)* | República Checa | Dinamarca |
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Grupo 4 (26 a 30 de Março) | Suíça | Polónia* | Eslováquia | Bélgica |
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Grupo 5 (23 a 27 de Março) | Espanha | República Moldava | Chipre* | País de Gales |
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Grupo 6 (27 a 31 de Março) | Sérvia e Montenegro | República da Irlanda* | Israel | Roménia |
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Grupo 7 (28 de Março a 1 de Abril) | Inglaterra* | Rússia | Itália | Bulgária |
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*País organizador