Emery quer Sevilha concentrado

O treinador Unai Emery pediu aos adeptos e aos jogadores do Sevilla FC para esquecerem temporariamente a Liga espanhola e concentrarem-se exclusivamente no desafio da primeira mão das meias-finais da UEFA Europa League, frente ao Valencia CF, a sua antiga equipa.

"A Liga não tem nada a ver com esta competição", destacou o técnico de 42 anos, cuja equipa não perdeu nenhum dos últimos 13 jogos em que recebeu os rivais, incluindo vários durante a sua passagem pelo comando do conjunto "che", entre 2008 e 2012. "Só temos de pensar neste jogo. A final de Turim ainda está muito distante. Temos que estar concentrados neste momento."

Este é um grande desafio para Emery, que conhece bem o Valência. "Estive lá durante quatro anos e nesse período tornei-me numa pessoa melhor e num treinador mais completo, mas agora estou 100 por cento no Sevilha", destacou. "Conhecemos bem o Valência, mas o facto de eu ter treinado alguns dos seus jogadores não é uma vantagem para nós. Espero o melhor do Valência, é uma boa equipa, com excelentes jogadores."

O Sevilha também o é, mas Emery não quis dar demasiada importância à boa forma da sua equipa, que já afastou o Real Betis Balompié e o FC Porto na edição deste ano, preferindo destacar o espírito que permitiu chegar até aqui depois de ter entrado em prova na terceira pré-eliminatória. Este será o 17º encontro na UEFA Europa League, depois de uma longa aventura que começou frente ao FK Mladost Podgorica, a 1 de Agosto.

"Temos uma grande responsabilidade, porque esta competição já deu muito ao Sevilha", afirmou. "Lembro-me sempre do primeiro jogo frente ao Mladost, em Agosto, e dos 4.000 adeptos que acompanharam a equipa até ao Estoril na fase de grupos. Sei exactamente o que significa esta competição para o Sevilha."

A possibilidade de juntar uma terceira vitória aos triunfos consecutivos conseguidos na Taça UEFA em 2006 e 2007 é uma motivação suplementar para a equipa onde alinham os portugueses Beto, Daniel Carriço e Diogo Figueiras. O defesa-central Nicolás Pareja afirmou: "Sinto que a equipa está ansiosa por este jogo. O objectivo é manter a boa forma. É visível nos treinos que todos querem ganhar a UEFA Europa League."

A boa forma de Sevilha, que venceu 12 dos últimos 15 jogos, também tem contribuído para a moralização da equipa. Nesse período, o Valência somou seis vitórias, mas o treinador Juan Antonio Pizzi recorda que ainda não perdeu com o Sevilha na Liga desta época. As duas equipas empataram 0-0 na Andaluzia, em Fevereiro, depois de a formação dos portugueses Ricardo Costa e João Pereira ter vencido por 3-1 em casa, em Setembro, mas o técnico está cauteloso.

"Todos os jogadores e treinadores do Valência tentaram ganhar neste estádio nos últimos dez anos e nós não somos diferentes, mas não somos favoritos", explicou o argentino de 45 anos, que deve voltar a apostar em Vicente Guaita para a baliza, apesar de Diego Alves estar de novo em boa forma. "É o jogo mais importante de sempre para muitos de nós, incluindo para mim. Estamos determinados em fazer um bom resultado e vamos tentar chegar à final. No entanto esperamos que a eliminatória seja decidida no Mestalla."