Newcastle e Metalist ficam em branco

Newcastle United FC e FC Metalist Kharkiv empataram sem golos em Inglaterra, na primeira mão dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League, com as duas equipas a mostrarem uma pouco habitual falta de eficácia junto da área adversária.

Sem aquela que foi a sua principal figura da fase de grupos, Taison, transferido para o FC Shakhtar Donetsk durante a paragem de Inverno, o Metalist não conseguiu ser tão ameaçador no último terço do terreno como o havia sido na fase anterior da prova, e quem mais brilhou acabou por ser o seu guarda-redes de 37 anos, Olexandr Goryainov, que com excelentes defesas impediu que Papiss Cissé e Moussa Sissoko conferissem vantagem à formação orientada por Alan Pardew.

Uma das equipas que mais espectáculo tem dado na UEFA Europa League, o Metalist, dada a sua tradicional projecção ofensiva, poderia ter ficado em dificuldades logo nos instantes iniciais. Gabriel Obertan rematou ao lado e Cissé viu um golo anulado antes de Tim Krul, na outra área, efectuar uma boa defesa para travar um forte remate de cabeça de Jonathan Cristaldo.

Balanceado no ataque, o Metalist voltou a ser apanhado em contra-pé pouco depois e o Newcastle quase marcou. Valeu a atenção de Goryainov, que evitou que Cissé inaugurasse o marcador quando este lhe surgiu pela frente, completamente isolado. A resposta veio dos pés do capitão da turma ucraniana, José Ernesto Sosa, que contudo também não conseguiu bater Krul. E logo a seguir foi Goryainov a ser novamente chamado à acção e a confirmar-se como o homem mais eficaz do sector recuado do Metalist, ao evitar que Moussa Sissoko criasse males maiores para a sua baliza.

As emoções continuaram após o intervalo. Cristaldo não aproveitou um momento de desconcentração do Newcastle, atirou ao lado e, a partir daí, só a equipa da casa conseguiu criar perigo. Cissé recebeu um passe longo na área, mas o seu potente remate foi travado pelo sempre atento Goryainov e a sorte voltou a não sorrir ao avançado senegalês quando este viu novo golo ser-lhe anulado por fora-de-jogo. Ao cair do pano, foi uma vez mais Goryainov a impedir que Cissé chegasse ao golo, desta feita de cabeça.