McClaren quer exibição "monumental"

O treinador do Middlesbrough FC, Steve McClaren, quer uma "exibição monumental" da sua equipa na recepção ao FC Basel 1893, no Estádio de Riverside, já que os ingleses trazem uma desvantagem de 2-0 da primeira mão dos quartos-de-final da Taça UEFA.

"Grande fé"
Dois golos em três minutos de Matías Delgado e David Degen deixaram o emblema da Premiership em maus lençóis, mas McClaren está convencido que os seus jogadores poderão dar a volta por cima. "Para nós é o jogo mais importante da época e, provavelmente, o mais difícil. Teremos de realizar uma exibição monumental se quisermos seguir em frente", afirmou. "A nossa capacidade ofensiva dá-me muita fé e esperança na qualificação. Sofremos dois golos em rápida sucessão, mas em nossa casa temos a capacidade para retribuir na mesma moeda".

Reforços no meio-campo
McClaren pode contar com o regresso dos centrocampistas George Boateng e Lee Cattermole, que cumpriram castigo, apesar de este último sofrer de um problema num tornozelo, enquanto Franck Queudrue também regressou aos treinos, após ter sofrido uma lesão numa perna no último domingo, na vitória por 1-0 em casa do Manchester City FC. Apesar de Emanuel Pogatetz (cabeça) e Gaizka Mendieta (pé) estarem lesionados até ao final da temporada, essas ausências são atenuadas pelos regressos do capitão Gareth Southgate e do guarda-redes Mark Schwarzer, que sofriam de um problema num tornozelo e de uma amigdalite, respectivamente. McClaren é da opinião que a experiência destes jogadores pode ser fulcral.

"Paciência e disciplina"
"Necessitaremos de toda a nossa experiência e 'know-how', da sorte do desafio e de uma grande exibição de todos os jogadores", afirmou. "Sem contar com os dois golos sofridos, julgo que estivemos muito confortáveis no primeiro jogo, mas não foi a nossa noite. Quinta-feira, a noite terá de ser nossa e teremos de colocar o Basileia sob enorme pressão durante todo o jogo, porque não o poderemos resolver nos primeiros 20 minutos. A paciência e a disciplina serão essenciais. O Basileia é uma equipa bem organizada, mas a iniciativa terá de ser nossa. Virar este resultado seria a maior façanha da história do clube, mas podemos alcançá-la".

Tentar marcar
Apesar da vantagem de dois golos, o treinador do Basileia, Christian Gross, acredita que marcar um golo em Inglaterra poderá ser crucial: "Queremos entrar em campo a pensar que o resultado ainda é de 0-0 e tentar marcar. Isso será muito importante". Os suíços marcaram sempre nas suas últimas quatro deslocações na Taça UEFA, e apesar das ausências de Murat Yakin e César Carignano, Gross acredita na vitória, tendo acrescentado: "O Middlesbrough estará sob grande pressão e terá de ter sempre a iniciativa do jogo".

Longa ausência
O Basileia tentará ser o primeiro semifinalista suíço na Taça UEFA desde o Grasshopper-Club, que perdeu nessa fase da competição para o SC Bastia, na época de 1977/78. Gross deverá apresentar Eduardo como único avançado, à frente de um meio-campo constituído por quatro jogadores. Ele espera que os seus atletas estejam à altura de todas as iniciativas do Middlesbrough. "A nossa equipa é estável", considerou. "Mesmo que as coisas não corram bem de início, temos a capacidade de manter a nossa atitude e continuar a fazer o nosso jogo".