Onze antigos campeões abrilhantam sorteio

O alinhamento da fase de grupos da UEFA Champions League conta com o impressionante número de 11 anteriores campeões europeus, para além de cinco equipas estreantes nesta fase da mais prestigiada competição de clubes da UEFA.

Nove dos antigos campeões europeus em prova apuraram-se automaticamente e viram juntar-se-lhes FC Bayern München e Benfica, que ultrapassaram os respectivos embates do "play-off". Isto significa que mais de um terço das 32 equipas que estarão no sorteio desta quinta-feira, no Mónaco, pelas 16h45 (de Portugal Continental), já ergueu o troféu de campeão da Europa de clubes, ultrapassando as nove presentes na última temporada e as dez que tinham marcado presença em 2009/10.

FC Viktoria Plzeň – que afastou o FC København no "play-off" e está apenas na sua terceira participação em provas europeias –, Manchester City FC, Trabzonspor AŞ, SSC Napoli e FC Oţelul Galaţi são as equipas a postos para a primeira campanha numa fase de grupos da UEFA Champions League. No que ao Oţelul diz respeito, trata-se de uma bela recompensa pela conquista do primeiro título de campeão da Roménia conquistado na temporada passada.

O sorteio da fase de grupos contará igualmente com oito clubes que regressam após duas ou mais temporadas de ausência entre a elite europeia de clubes: FC Zenit St Petersburg, Bayer 04 Leverkusen, LOSC Lille Métropole, Borussia Dortmund, Villarreal CF, BATE Borisov, GNK Dinamo Zagreb, Olympiacos, e KRC Genk. Entre eles, a espera mais longa foi a do Dínamo Zagreb: 12 anos.

Ao todo estarão na fase de grupos clubes oriundos de 18 países diferentes, com Inglaterra e Espanha a contarem com quatro representantes. A tabela em baixo, que divide as 32 equipas pelos quatro potes de onde sairão para serem sorteadas, ilustra o nível de experiência de cada um dos clubes participantes.

*Presenças na fase de grupos antes de 2011/12
**UEFA Champions League, salvo indicação
***Inclui resultados da Taça dos Clubes Campeões Europeus anteriores a 1992
****O Trabzonspor substituiu o Fenerbahçe SK, retirado da competição pela Federação Turca de Futebol (TFF)
UEL=UEFA Europa League