"Amizade entre os adeptos"

A UEFA Champions League continua a escrever novos capítulos na muito rica história do futebol, e o secretário-geral da UEFA, Gianni Infantino, fez um apelo para que o respeito a pautar a mais importante competição europeia de clubes, numa altura em que esta se aproxima do seu sempre emocionante clímax.

Na cerimónia do sorteio dos quartos-de-final da edição de 2012/13 da prova, na Casa do Futebol Europeu, em Nyon, Gianni Infantino destacou que a competição tem promovido uma atmosfera de amizade entre as equipas e os jogadores que nela participam e expressou a esperança de que este sentimento possa ser transmitido aos adeptos que acompanham as respectivas equipas na sua caminhada pela UEFA Champions League.

“A ronda anterior ofereceu-nos jogos fantásticos; assistimos a um total de 44 golos nos 16 jogos disputados", salientou o secretário-geral da UEFA. “Mas é nesta fase que o sorteio ganha um sabor ainda mais especial, com as equipas da mesma federação nacional a poderem ser sorteadas umas contra as outras".

“Isto significa que podemos vir a ter embates entre equipas do mesmo país, que se conhecem bastante bem dos respectivos campeonatos, algo que geralmente contém os ingredientes necessários para encontros de grande intensidade", acrescentou. “Mas, ao mesmo tempo, acredito que todos clubes e todas as pessoas presentes nesta sala se conhecem muito bem".

“Ao longo dos anos, a UEFA Champions League foi construindo um sentimento de amizade dentro de campo, algo de verdadeiramente europeu. Mesmo num ambiente tão competitivo, todos aprendemos a trabalhar em conjunto de forma a tornar a UEFA Champions League naquilo que ela é hoje: a melhor competição de clubes do mundo".

“Mas o nosso desafio social – talvez devesse dizer a nossa 'obrigação social' continua a passar por transmitir esse sentimento de amizade aos adeptos", prosseguiu Infantino. "E transmiti-lo exactamente na mesma proporção. Não queremos que os adeptos sejam menos competitivos. Não queremos que eles diluam as suas rivalidades desportivas. Mas queremos encorajá-los a terem mais calma para com os adeptos adversários; a respeitá-los e, se possível, a estabelecer ligações entre si".

“Este sorteio vai ditar oito jogos", concluiu o secretário-geral da UEFA. "Queremos acreditar que todos eles vão ser disputados numa atmosfera onde os adeptos visitantes não só se possam sentir seguros como também bem recebidos. Estes jogos são o ponto alto do futebol de clubes e precisamos de ser um exemplo como anfitriões de outros adeptos que amam o futebol e o seu clube tanto como nós".

“O outro denominador comum entre os adeptos e os representantes dos clubes presentes nesta sala é o desejo de chegarem ao Estádio de Wembley [em Londres] e, se possível, ser coroados como reis da Europa. Estamos a apenas um par de meses da final de Londres e este sorteio é mais um passo para ficarmos a saber quem lá vai estar".