Rafael brilha na Alemanha

A fase final do Campeonato da Europa de Sub-21 de 2006, que terá lugar em Portugal, poderá vir na altura certa para a Alemanha. Pela primeira vez em muitos anos, a Bundesliga produziu uma geração suficientemente forte para ter um papel de relevo numa grande competição. O dianteiro do Hertha BSC Berlin, Nando Rafael, faz parte dessa geração, cotando-se como um dos seus melhores elementos.

Passado complicado
"O segredo do meu sucesso é que apenas quero divertir-me", afirmou ao uefa.com. Pode parecer um pouco ingénuo, mas quando temos em conta o passado de Nando Rafael, as suas palavras deixam de surpreender. Um tio resgatou-o após os seus pais terem sido assassinados durante a Guerra Civil que assolou Angola desde que esta ganhou independência de Portugal, pelo que o futebol acabou por trazer outro sentido à vida deste jovem de raízes africanas.

Mudança para a Alemanha
Formado na academia do AFC Ajax, cedo Nando Rafael viu-se com problemas envolvendo uma licença de trabalho em solo holandês, pelo que teve de mudar-se para a capital alemã, tendo somado os seus seis primeiros encontros na Bundesliga em 2002/03, ao serviço do Hertha. Desde então, tem sido uma das grandes figuras na formação dirigida por Falko Götz, juntamente com Marcelinho Paraíba e Yıldray Bastürk. Tendo recebido a cidadania alemã em 2005, muitos observadores acreditam que este possante dianteiro tornar-se-á no futuro numa das figuras da principal selecção germânica. Contudo, com quatro golos em seis internacionalizações pelos Sub-21 alemães, a primeira prioridade de Nando Rafael é afirmar-se no certame que terá lugar em Portugal.

Brilhar em Portugal
"Temos uma equipa muito forte, pelo que tudo é possível", indicou Nando Rafael, que fala seis idiomas, incluindo alemão, inglês e francês. "O nosso objectivo deve ser a vitória no Europeu. Não perdemos qualquer jogo na fase de qualificação e esse feito deve constituir um aviso para que todos os nossos adversários nos respeitem". Nando Rafael está a atravessar um excelente momento de forma, brilhando tanto pelo Hertha como pelos Sub-21, dirigidos por Dieter Eilts. "Sinto que os meus treinadores e companheiros de equipa confiam em mim. Gosto realmente de jogar e tento nunca perder o elemento de diversão naquilo que faço. É, assim, de uma forma descontraída e aberta, que procuro cumprir os meus objectivos".

Pressão no Hertha
Esta atitude descontraída nem sempre agradou a Götz, que tem vindo a exigir ao dianteiro que procure dar sempre o máximo de si. "Ele tem tudo o que é necessário para ser um grande jogador, mas tem de aprender a patentear a sua classe de forma mais consistente", indicou o treinador do Hertha. Já Eilts é menos crítico quanto à atitude de Nando Rafael, optando por incentivar ainda mais cada um dos seus jogadores a poucos meses da fase final. "Eilts tenta manter um relacionamento mais próximo com cada um de nós. Ele diz-nos que temos de acreditar em nós próprios, aconteça o que acontecer", afirma Nando Rafael.

Autoconfiança
E qualquer que seja a ideia de Götz sobre o seu profissionalismo, autoconfiança é algo que Nando Rafael tem para dar e vender. À medida que o Hertha prepara o seu confronto com o AFC Rapid Bucuresti para os 16-avos-de-final da Taça UEFA, o dianteiro de origem angolana já está a pensar em levar uma medalha de vencedor para a fase final do Europeu de Sub-21: "Vencer a Taça UEFA com o Hertha? Tudo é possível".