Portugal carimba qualificação

Portugal qualificou-se para a fase final do Campeonato da Europa da UEFA de sub-21, ao bater a Suíça, por 2-1, em jogo realizado no Estádio do Bessa, no Porto. Os pupilos de Agostinho Oliveira chegam à fase final após um trajecto composto por 11 vitórias e somente um empate, o verificado no sábado, na partida da primeira mão do “play-off” de apuramento com os helvéticos.

Duas alterações na equipa portuguesa
Para a partida do Estádio do Bessa, o seleccionador de Portugal, Agostinho Oliveira, não podia contar com o suspenso Manuel Fernandes, pelo que escolheu Nuno Morais, cedido pelo Chelsea FC ao Marítimo, para ocupar o lugar do médio do Benfica ao lado do portista Raul Meireles. Para além dessa alteração forçada, houve outra novidade relativamente à partida de sábado, em Zurique, uma vez que Vítor Rodrigues ocupou o lado esquerdo da defesa, no lugar que pertenceu a Valdir.

Remates sem perigo
O jogo começou praticamente com um remate do médio Dzemaili, mas que saiu ao lado da baliza de Bruno Vale. Mais certeiros foram, aos oito e nove minutos, os portistas Raul Meireles e Hugo Almeida, mas os remates de ambos saíram à figura do guardião do Nacional da Madeira, Diego Benaglio.

Degen coloca a Suíça em vantagem
A Suíça, que precisava de marcar para aspirar ao apuramento, assumiu o controlo do jogo, instalando-se no meio-campo português e acabou por, à semelhança do verificado no fim-de-semana, abrir o activo. Estavam decorridos 20 minutos quando o médio Dzemaili rematou à baliza. A bola encontrou o corpo de um defesa português e sobrou para Reto Ziegler. O médio do Hamburger SV colocou-a no coração da área, onde estava o ponta-de-lança Degen, que, com um remate de primeira, fez a bola passar por cima de um surpreendido Bruno Vale.

Callá remata para a defesa de Bruno Vale
Enquanto Portugal encontrava problemas para ultrapassar a muralha defensiva dos helvéticos, que fechavam muito bem as linhas de passe, impossibilitando um melhor fornecimento de bolas jogáveis a Hugo Almeida, os suíços aproximavam-se com perigo da área portuguesa e, aos 33 minutos, foi a vez de Callá testar a atenção de Bruno Vale. O guarda-redes cedido pelo FC Porto ao Estrela da Amadora correspondeu com uma boa defesa ao remate do suíço, que fez a bola embater em Nuno Morais antes de dirigir-se para a baliza lusa.

Duas substituições ao intervalo
Até ao intervalo, menção somente para um remate de Hugo Viana que encontrou um contrário na trajectória. Para a segunda parte, Agostinho Oliveira, visivelmente insatisfeito com a actuação da equipa portuguesa, promoveu duas alterações ao intervalo, tendo retirado o médio-defensivo Nuno Morais e o médio de ataque Hugo Viana e lançado o dianteiro Silvestre Varela e o extremo Diogo Valente.

Hugo Almeida empata de cabeça
O esquerdino do Boavista veiu a revelar-se decisivo nove minutos após o reatamento, uma vez que foi a um cruzamento seu ao qual Hugo Almeida deu a melhor sequência, cabeceando para o tento da iguldade no jogo e na eliminatória.

Varela opera a reviravolta
Depois de, aos 56 minutos, Hugo Almeida ter falhado o remate quando estava em boa posição para marcar e de, quatro minutos depois, Dzemaili feito a bola passar sobre a barra da baliza de Bruno Vale, foi Portugal quem se colocou em vantagem. Aos 61 minutos, o sportinguista João Moutinho fez um passe longuíssimo, que encontrou Varela descaído no lado direito. O avançado dos leões recebeu a bola no peito e, perante a saída de Benaglio ao seu encontro, fez a bola passar sob as pernas do guardião suíço, para gáudio dos cerca de 15 mil espectadores que se deslocaram ao Bessa, os quais ainda se assustaram poucos instantes volvidos, quando Bruno Vale falhou a intercepção de um cruzamento e, deslumbrado com a oportunidade, Degen cabeceou por cima da trave. Entretanto, Diogo Valente tentou a sua sorte de fora da área, mas o remate saiu à figura de Benaglio.

Portugal aposta no contra-ataque
Até final da partida, a Suíça aumentou a pressão na busca de um tento que daria o empate na partida e a qualificação para a fase final, mas a defesa portuguesa aguentou firme, com a equipa a apostar, a partir de então, no contra-ataque. Aos 87 minutos, Raul Meireles quase descobriu Hugo Almeida em boa posição, mas Buhler interceptou o passe. Diogo Valente, numa altura em que Paulo Sérgio já havia rendido o capitão Ricardo Quaresma, tentou a sua sorte com um remate cruzado, mas Benaglio opôs-se bem. Também Paulo Sérgio dispôs de uma boa oportunidade para marcar, mas o disparo de pé esquerdo careceu de colocação.