Portugal na fase final do Europeu

Portugal apurou-se para a fase final do Campeonato Europeu de Sub-21 com uma vitória, em Clermont-Ferrand, por 4-1, no desempate através da marcação de grandes penalidades, após ter ganho no tempo regulamentar, por 2-1. 

Primeiro aviso  
A França começou o jogo de forma muito rápida criando, de imediato, muitos problemas à defesa portuguesa. Aos 4 minutos, Cristiano Ronaldo atrasou a bola de forma deficiente, permitindo que Cissé fugisse a João Paulo e ficasse isolado, mas o carrasco de Portugal na primeira mão atirou fraco e ao lado da baliza de Moreira.
 
Portugal responde   
A partir daí, Portugal subiu no terreno conseguindo ganhar alguns espaços nos flancos. Num desses lances, aos 13 minutos, Mário Sérgio desceu muito bem pelo flanco direito e cruzou na perfeição para Hélder Postiga, mas o ponta-de-lança do Tottenham Hotspur cabeceou para fora. Logo a seguir, Mário Sérgio, depois de mais uma iniciativa individual rematou para o desvio de Hélder Postiga, mas o guarda-redes Penneteau defendeu para canto.

Ronaldo certeiro
A selecção portuguesa continuou a dominar as operações acabando por chegar ao golo com naturalidade à passagem da meia-hora. Ricardo Quaresma trabalhou bem a bola à entrada da área e assistiu Cristiano Ronaldo que, já dentro da área, dominou de calcanhar e, em rotação, disparou rasteiro junto ao poste direito da baliza de Penneteau. 

Reacção francesa
Os franceses reagiram e empurraram Portugal para o meio-campo defensivo. Depois de ganhar uma série de cantos, a França assustou Moreira com um remate de Evra, mas o guardião do Benfica, apesar do desvio da trajectória, defendeu para canto.

Cissé bem e mal
A três minutos do intervalo, numa rápida jogada de contra-ataque, Cissé rompeu pelo centro do terreno e, depois de combinar com Mendy, entrou na área pela direita e chutou cruzado não dando hipótese a Moreira. Pouco depois, o ponta-de-lança francês, numa jogada junto à linha lateral, pontapeou Mário Sérgio e foi expulso.

Reforços no ataque
Na segunda parte e já com Lourenço e Makukula nos lugares de Hugo Viana e João Paulo, respectivamente, Portugal tentou aproveitar a vantagem numérica, mas a França nunca se desconcentrou, lançando mesmo alguns contra-ataques perigosos.

Eliminatória igualada
Mesmo sem ter criado oportunidades de golo, Portugal chegou ao 2-1, a quinze minutos do fim, na sequência de um canto apontado por Ricardo Quaresma, Bruno Alves elevou-se entre os centrais gauleses não dando hipótese a Penneteau.

Pressão final
No prolongamento, os franceses contentaram-se em defender e a selecção portuguesa podia ter decidido o "play-off", aos 107 minutos, através de Cristiano Ronaldo, mas o remate do avançado do Manchester United FC bateu no poste.

Portugueses mais fortes
No desempate por grandes penalidades, Moreira defendeu o penalty de Mexès e Evra atirou para fora. Lourenço, Hélder Postiga, Mário Sérgio e Cristano Ronaldo colocaram Portugal na fase seguinte, a disputar em Maio.