Portugal com tarefa difícil em Malta

A fase final do Campeonato da Europa de Sub-17 teve o seu sorteio em La Valletta e juntou três antigos vencedores em cada um dos dos dois grupos.

O anfitrião Malta, automaticamente colocado no Grupo A, ficou com o campeão de 2010, Inglaterra, a Holanda (2011 e 2012) e Turquia (2005). O Grupo B, por seu lado, tem a Escócia - que disputa a prova pela segunda vez - e três outros países que já ergueram o troféu: Alemanha (2009), Suíça (2002) e Portugal (2003). O sorteio foi conduzido pelos embaixadores da prova, David Carabott e Hilary Tagliaferro, bem como pelo presidente do Comité para o Futebol Jovem e Amador da UEFA, Jim Boyce.

Grupo A: Malta (anfitrião), Inglaterra, Holanda, Turquia
Grupo B: Alemanha, Suíça, Escócia, Portugal

Malta – que tem a sua primeira presença numa fase final de uma competição da UEFA - vai começar a prova frente a Inglaterra, que disputa o torneio pela primeira vez desde 2011. Outro adversário será a Holanda, que venceu a competição duas vezes seguidas, sob o comando de Albert Stuivenberg, em 2011 e 2012. Os "jong oranje" também foram à final de 2005, onde perderam com a Turquia, selecção que voltam a encontrar este ano.

A Suíça, a única equipa sobrevivente da fase final da época passada, na Eslováquia, defronta a vizinha Alemanha, que tem uma história importante a este nível, com triunfos nos Sub-16 em 1984 e 1992, bem como nos Sub-17, há cinco anos. Portugal e Escócia formam o resto do Grupo B.

Os encontros da fase de grupos serão jogados a 9, 12 e 15 de Maio no Ta' Qali National Stadium, Paolo's Hibernians Stadium e Gozo Stadium. Os dois primeiros de cada grupo avançam para as meias-finais, a disputar a 18 de Maio em Ta' Qali, palco também da final, três dias depois. Esta será a última edição do torneio com oito finalistas, pois na Bulgária, na próxima época, a prova contará com 16 participantes.