Quartos-de-final da UEFA Youth League: AZ Alkmaar, Barcelona, Salzburg, Trabzonspor na fase final

O AZ Alkmaar defronta o Barcelona e o Salzburg mede forças com o Trabzonspor nas meias-finais da UEFA Youth League, em Nyon, após os respectivos triunfos nos quartos-de-final.

Na quarta-feira, o Barcelona, duas vezes vencedor da competição, começou a perder mas deu a volta e derrotou o Stuttgart, por 2-1, na Alemanha. O AZ Alkmaar, que venceu o Barcelona a caminho da conquista do troféu em 2022/23, agendou o reencontro diante dos catalães graças a um triunfo com um golo obtido nos descontos contra o Manchester City.

Nos jogos de terça-feira, o Trabzonspor chegou três rondas mais longe do que qualquer outro conjunto turco nesta competição após derrotar o Inter, por 1-0, diante de uma assistência recorde de 40.368 pessoas. O Salzburg, vencedor de 2016/17, será o adversário do Trabzonspor nas meias-finais, isto depois da vitória por 1-0 contra o Olympiacos, detentor do título.

As duas meias-finais realizam-se a 25 de Abril no Centro Desportivo Colovray, em Nyon, na Suíça, três dias antes da final.

Oito federações diferentes e um recorde de quatro campeões anteriores estiveram representados nos quartos-de-final. Cinco dos participantes passaram pela nova fase de liga, enquanto AZ Alkmaar, Olympiacos e Trabzonspor emergiram da fase alargada do caminho dos campeões nacionais (da qual o Olympiacos, na época passada, e o AZ, no ano anterior, saíram para conquistar o troféu).

Quarta-feira, 2 de Abril

Stuttgart 1-2 Barcelona 

O Barcelona chegou à sua quinta fase final em Nyon e vai tentar tornar-se na primeira equipa a conquistar o título por três vezes. O Barça começou melhor em Estugarda, mas perante um público que lotou as bancadas da casa, o Stuttgart, estreante na prova, fez o primeiro golo pouco antes da meia-hora, quando Lauri Penna assistiu Matheos Tsigkas e este passou pelo guarda-redes antes de marcar.

Aos 40 minutos, Arnau empatou a partida, depois de interceptar um passe do guarda-redes do Stuttgart, Florian Hellstern (que pouco antes tinha negado o golo ao avançado do Barcelona com uma bela defesa). O seu do Barcelona, Áron Yaakobishvili, fez uma tripla defesa logo no início da segunda parte e a sua equipa fixou o resultado aos 53 minutos, altura em que Jan Virgili concluiu uma rápida jogada colectiva.

AZ Alkmaar 1-0 Manchester City

Deacon van der Klaauw marcou bem dentro do tempos de descontos e colocou o AZ, vencedor de 2022/23, numa meia-final com o Barcelona, equipa que derrotou a caminho do título há dois anos. Numa primeira parte muito disputada, o Man City teve as melhores oportunidades e, pouco depois do intervalo, foi premiado com uma grande penalidade quando Saviola Saffoe cometeu falta sobre Michael Okeke, mas a tentativa de Divine Mukasa foi defendida por Kiyani Zeggen.

O Man City continuou a pressionar, mas o AZ criou várias oportunidades nos últimos dez minutos, e o excelente remate do suplente Van der Klaauw permitiu ao AZ seguir em frente e aumentar o recorde de jogos sem perder (sem contar com os penáltis) para 24.

Terça-feira, 1 de Abril

Salzburg 1-0 Olympiacos

O campeão de 2016/17 e vice-campeão de 2021/22, Salzburg, encerrou o reinado do Olympiacos como detentor do título, com a formação austríaca a manter o seu registo perfeito nos quartos-de-final naquela que foi a sua quarta presença nesta fase. O Salzburg abriu o marcador aos 11 minutos, na sequência de uma impressionante finalização do jovem internacional suíço Enrique Aguilar.

O guarda-redes do Olympiacos, Georgios Kouraklis, fez pouco depois uma dupla defesa e impediu Alexander Murillo de marcar, mas o Salzburg permitiu poucas oportunidades do outro lado. No entanto, ao chegar aos quartos-de-final, o Olympiacos protagonizou a melhor participação de um campeão em título desde o Barcelona em 2018/19.

Trabzonspor 1-0 Inter

O Trabzonspor fez explodir de alegria o lotado Şenol Güneş Spor Kompleksi quando o suplente utilizado Ekrem Terzi marcou a 13 minutos dos 90 para eliminar o líder da fase de liga Inter. Aos 38 minutos, Oğuzhan Yılmaz derrubou Matteo Cocchi na área do Trabzonspor, mas o penálti de Luka Topalović foi travado pelas pernas de Erol Can Çolak.

Gabriele Garonetti cabeceou para fora após um cruzamento de Cocchi a meio do segundo tempo, mas, apenas dois minutos depois de sair do banco, Ekrem Terzi ganhou a bola dentro do meio-campo da Inter, avançou em direcção à baliza e marcou com um remate que ainda sofreu um desvio. O Trabzonspor, já o primeiro conjunto turco a chegar aos oitavos-de-final, eliminou agora três clubes italianos de seguida, depois de bater a Juventus e a Atalanta.

A assistência recorde na UEFA Youth League, no Şenol Güneş Spor KompleksiTrabzonspor