Quartos-de-final da UEFA Youth League: AZ, Hajduk, Milan e Sporting na fase final de Nyon

O AZ Alkmaar eliminou o Real Madrid, último ex-campeão ainda em prova na UEFA Youth League, e agendou uma meia-final com o Sporting, enquanto o Hajduk Split afastou o Dortmund num épico desempate por penáltis e marcou encontro com o Milan.

Com o Milan a derrotar o Atlético na terça-feira, depois de o Sporting ter vencido o Liverpool e o AZ afastar o Real Madrid, as quatro equipas presentes na fase final da UEFA Youth League, em Abril, no Estádio Colovray, em Nyon, na Suíça, estarão presentes pela primeira vez. A eliminação do Real Madrid também garante que haverá um sétimo clube vencedor diferente nas nove edições do torneio.

Quartos-de-final da Youth League

Quarta-feira, 15 de Março

O AZ é apenas o segundo clube neerlandês semifinalista depois do Ajax em 2019/20, após afastar de forma espectacular o vencedor da prova naquela temporada, que assinalou um recorde de presenças nos quartos-de-final (sete).

A equipa da casa chegou à vantagem aos 25 minutos, quando Daniel Beukers marcou na sequência de um canto. Apenas quatro minutos depois, Ernest Poku recebeu um passe diagonal de Jayden Addai no meio do campo, avançou para a área e marcou o segundo.

A 12 minutos do fim, o capitão do AZ, Mexx Meerdink, marcou o seu sétimo golo na época, depois de o guarda-redes do Real Madrid, Diego Piñeiro, ter desviado um remate de Fedde de Jong. Beukers viria a bisar no final, depois de se libertar na esquerda, tendo finalizado com um remate colocado. O AZ é a quarta equipa a chegar à fase final do caminho dos campeões nacionais, depois do Anderlecht, em 2015/16, do campeão Salzburgo, em 2016/17, e do Chelsea, em 2018/19.

Apenas um dia antes de passar um ano decorrido sobre a derrota por 1-0 frente ao Atlético, nesta fase, no BVB Stadion Dortmund, 16.000 pessoas assistiram no mesmo local à equipa da casa ser novamente eliminada na sequência de um épico desempate por grandes penalidades que terminou favorável aos visitantes, após uma igualdade 1-1 no fim dos 90 minutos.

Terça-feira, 14 de Março

O Sporting está pela primeira vez na fase final, graças a um golo de Rodrigo Ribeiro num jogo com vários jogadores do plantel principal nas bancadas, bem como com o novo seleccionador de Portugal, Roberto Martínez. O Liverpool cedo sofreu uma contrariedade, com o influente Ben Doak forçado a sair no início devido a um ferimento na cabeça.

O jogo continuou equilibrado mas, aos 65 minutos, o Sporting abriu o marcador, com Rodrigo Ribeiro controlando de forma excelente o passe longo de David Monteiro e finalizando com confiança para o seu sexto golo na temporada. O Liverpool teve as suas oportunidades mas, pela terceira vez, falhou a presença na fase final.

O Milan, que nunca tinha chegado a esta fase da competição antes desta temporada, passou agora às meias-finais. Os italianos foram eliminados na fase de grupos de 2021/22 pelo Atlético, que estava na sua quinta presença em oitavos-de-final. Adrian Niño, que levava sete jogos seguidos a marcar na prova (um recorde) saiu lesionado e o Milan acabou por vencer por 2-0.

Dariusz Stalmach abriu o marcador aos 12 minutos, a passe de Adam Bakoune. O Atlético criou oportunidades para empatar, mas a meio do segundo tempo foi o Milan que voltou a marcar. Gabriele El Hilali rematou, a bola acertou na trave, no guarda-redes visitante e acabou no fundo das redes, ditando o 2-0 final.