Tudo pronto para a UEFA Youth League

Os 32 clubes que este ano vão disputar a fase de grupos da UEFA Champions League terão a oportunidade de testar os seus jovens futebolistas na UEFA Youth League, depois de os derradeiros cinco jogos do "play-off" de qualificação, realizados na noite de quarta-feira, terem confirmado o alinhamento para edição inaugural desta competição de Sub-19.

A UEFA Youth League vai proporcionar aos talentos de amanhã a possibilidade de adquirirem experiência internacional a nível de clubes, no seguimento dos bem-sucedidos torneios jovens de selecções, há muito organizados pela UEFA.

O secretário-geral da UEFA, Gianni Infantino, espera que esta nova competição venha a ter um papel importante no desenvolvimento dos futebolistas que nela participarem. "Um dos objectivos desta UEFA Youth League, em especial para os clubes e para nós, enquanto organizadores da prova, é ajudar os jogadores a obterem uma maior experiência, que sirva de ponte para chegarem à equipa principal", destacou.

"É missão da UEFA ajudar a formar e treinar jovens jogadores, pelo que esta competição vai centrar-se sobretudo nos jogadores formados localmente, visando o desenvolvimento dos jogadores produto das academias de formação dos diferentes clubes".

A fase de grupos da UEFA Youth League vai decorrer em paralelo com a UEFA Champions League, seguindo depois para o "Caminho até à Final", disputado no formato eliminatórias a uma só mão.

O sorteio desta fase a eliminar terá lugar em Dezembro e seguirá os seguintes parâmetros:

Oitavos-de-final
Cada vencedor de um grupo defrontará um segundo classificado de outro grupo
Os vencedores dos grupos jogam em casa
Equipas do mesmo país não se poderão defrontar
Equipas vindas do mesmo grupo não se poderão defrontar

Quartos-de-final
Sorteio livre
Equipa da casa determinada pelo sorteio

Meias-finais e final (Estádio Colovray, Nyon)
Os vencedores das meias-finais, agendadas para sexta-feira, 11 de Abril, junto do quartel-general da UEFA, vão defrontar-se na final, que terá lugar na segunda-feira, 14 de Abril, pelo prestígio de se tornarem na primeira equipa a erguer o Troféu Lennart Johansson, assim baptizado em honra do Presidente honorário da UEFA.

Nota: Todos os jogos a eliminar que terminem empatados seguirão directamente para o desempate por pontapés da marca de grande penalidade após o final dos 90 minutos (não haverá lugar a prolongamento).