Jovens aproveitam oportunidade para brilhar

A UEFA Youth League foi introduzida no cenário europeu em 2013/14, naquela que foi a primeira temporada de uma experiência de dois anos.

A competição de Sub-19 trata-se do primeiro torneio jovem da UEFA, neste escalão, ao nível de clubes. Nascido de um pedido da Associação de Clubes Europeus, a prova visa desenvolver ainda mais o futebol juvenil ao nível dos clubes profissionais, reduzir a distância entre as equipas dos escalões de formação e as principais, e oferecer a esses jovens uma experiência internacional única e jogos competitivos. Os vencedores erguem o troféu Lennart Johansson.

Desde a temporada inaugural, cada clube a competir na fase de grupos da UEFA Champions League tem também a respectiva equipa de Sub-19 e o calendário da primeira fase da competição é comum na UEFA Youth League: integram os mesmos grupos e disputam as mesmas partidas, tendo os jogadores a oportunidade de viajar com os seus colegas mais velhos nos jogos fora. Em 2015/16 foi criada uma segunda via da prova, com 32 campeões jovens nacionais a defrontarem os segundos classificados dos grupos num "play-off" que lhes permite juntarem-se aos vencedores dos grupos na fase a eliminar.

As fases finais com quatro equipas são geralmente disputadas no Estádio Colovray, em frente à sede da UEFA em Nyon, na Suíça. Em 2019/20, devido à pandemia de COVID-19, os quartos-de-final também foram disputados nesse local, juntamente com duas excelentes partidas dos oitavos-de-final. Em 2022/23, devido à procura excepcional de bilhetes, a fase final foi transferida para o Stade de Genève, mas na época seguinte a competição regressou a Nyon, para a décima edição, a última antes de uma expansão em 2024/25 para espelhar a nova Champions League com 36 equipas na fase de liga, com o caminho dos campeões a expandir-se para três rondas.

Lista de honra

2013/14: Barcelona (finalista vencido: Benfica)
2014/15: Chelsea (Shakhtar)
2015/16: Chelsea (Paris)
2016/17: Salzburgo (Benfica)
2017/18: Barcelona (Chelsea)
2018/19: Porto (Chelsea)
2019/20: Real Madrid (Benfica)
2020/21: edição cancelada
2021/22: Benfica (Salzburgo)
2022/23: AZ Alkmaar (Hajduk Split)
2023/24: Olympiacos (AC Milan)