Antevisão da Jornada 5 da UEFA Nations League: Espanha e Portugal tentam manter registo perfeito, Harry Kane com recorde na mira

Sob o comando de um novo treinador, o antigo médio Sergen Yalçin, a Turquia procura somar os primeiros pontos no Grupo A1. Yalçin, que recentemente dirigiu o Beşiktaş, afirma que deseja construir Nnão só a equipa do presente mas também a do futuro". O talentoso Arda Güler será uma peça-chave em ambos os aspectos, pois o jogador de 21 anos marcou e assistiu na vitória do Real Madrid sobre o Valencia, no fim-de-semana.

Dois golos espetaculares de Kevin De Bruyne ajudaram a Bélgica a vencer a Turquia por 3-0 em Outubro. O atleta, de 35 anos, volta a estar à disposição de Mark van Bommel, após ter cumprido castigo no encontro seguinte, uma derrota por 4-1 com a França. Este resultado, contudo, não abalou o optimismo da Bélgica. O médio Roméo Lavia, que também falhou a Jornada 5, destacou a "enorme quantidade de pontos positivos” observados nos primeiros quatro jogos sob o comando de Van Bommel.

A Itália é a única equipa que, até ao momento, conseguiu travar a França de Zinédine Zidane, com Alessandro Bastoni a responder ao golo de Michael Olise no duelo de outubro, em Saint-Denis. A confiança da equipa cresceu ainda mais com a vitória por 3-1 sobre a Turquia, partida na qual Pio Esposito facturou, passando a somar sete golos nos primeiros 13 jogos por Itália.

O irresistível poder ofensivo gaulês ficou bem patente no mais recente compromisso na prova, pois aos 76 minutos estava em desvantagem e acabou por vencer a Bélgica por 4-1, graças a Désiré Doué, Rayan Cherki e Olise, este último autor de dois golos. A estrela do Bayern é o melhor marcador da selecção francesa, com quatro golos, e juntamente com Doué é o jogador com mais assistências (duas).

A Chéquia ainda procura os primeiros pontos sob o comando de Santi Denia, mas a prestação apresentada no primeiro período de jogos trouxe motivos para optimismo. O seleccionador da Espanha, Luis de la Fuente, disse o seguinte após a vitória por 3-1 sobre o antigo colega, em Outubro: "Esta noite tivemos dificuldades e não estamos muito habituados a isso". Denia, por sua vez, acrescentou: "Estamos no momento ideal para evoluir como grupo numa selecção".

A Espanha continua invicta no Grupo A3 e mantém uma sequência de 43 jogos oficiais sem derrotas (V36 D7, excluindo desempates por grandes penalidades). A estrela do Barcelona, Lamine Yamal, é o melhor marcador da La Roja nesta campanha, com quatro golos, mas Mikel Merino, do Arsenal, também protagonizou momentos decisivos, incluindo um bis frente à Croácia, que mudou o rumo da partida, totalizando três golos no torneio.

Harry Kane, vencedor da Bola de Ouro, ultrapassará Peter Shilton como o mais internacional por Inglaterra caso defronte a Croácia, goleada por 7-0 pelos ingleses em Outubro. Além de Kane, que lidera a lista de melhores marcadores, há também a genialidade de Jude Bellingham, como se viu na sua finalização ousada frente ao AEK Athens, na semana passada. O médio do Real Madrid integra a convocatória juntamente com Jobe, o seu irmão mais novo.

Em Setembro, Luka Modrić tornou-se no mais velho a marcar na história da Nations League, no arranque da segunda passagem de Slaven Bilić pelo comando da selecção croata. Focado em melhorar o desempenho defensivo frente a Inglaterra, Bilić destaca o talento da Croácia ap nível de defesas-centrais, descrevendo Joško Gvardiol e Luka Vušković como "uma dupla para os próximos dez anos".

Graças a dois golos, Mexx Meerdink destacou-se nos jogos de Setembro e Outubro. Contudo, desta vez, Xavi Hernández conta com um leque mais alargado de opções no ataque, graças ao regresso de Donyell Malen e Brian Brobbey, que estavam lesionados. Malen, avançado da Roma, marcou 14 golos em 12 jogos esta temporada, incluindo quatro na Champions League, o que coloca Xavi perante uma "dor de cabeça positiva" na hora de escolher o onze para defrontar a Grécia.

Ainda em relação a avançados, o grego Tasos Douvikas vem de um hat-trick na vitória do Como sobre o Lens na Champions League, um resultado que igualou um recorde da prova. Douvikas é um dos vários talentos ofensivos à disposição de Ivan Jovanović, numa altura em que a Grécia mantém a invencibilidade no Grupo A2, percurso que inclui um empate a dois golos na recepção aos Países Baixos.

Aleksandar Mitrović está de volta após lesão, podendo a Sérvia contar com um dos melhores marcadores na história desta competição, além de conferir ânimo extra à equipa comandada por Veljko Paunović, que procura somar os primeiros pontos. No último compromisso, uma derrota por 2-1 na visita aos Países Baixos, a equipa esteve perto de ser bem-sucedida. O capitão Dušan Tadić comentou: "Foi muito bom ver como nos comportámos como equipa".

A única vitória da Alemanha até ao momento sob o comando de Jürgen Klopp foi precisamente contra a Sérvia, em Outubro. Florian Wirtz foi o grande destaque no triunfo por 2-0, que contou com a intensidade característica das equipas de Klopp. "Começámos como loucos", disse o seleccionador da Alemanha. "A pressão pós-perda estava a um nível muito elevado e conseguimos jogar em espaços reduzidos".

Erling Haaland isolou-se ainda mais na liderança da lista de melhores marcadores da história da competição, ao marcar três golos no primeiro período de jogos, elevando o seu número total para 22 golos em 20 jogos, um número que reflecte a sua habitual eficácia. Martin Ødegaard, um dos jogadores que mais o assiste, está empatado com Jude Bellingham no topo da lista de melhores assistentes (quatro).

O País de Gales fez história no embate frente aos nórdicos, em Cardiff, no mês de outubro com golos de Daniel James e Neco Williams a garantirem a primeira vitória da equipa na Liga A. O seleccionador galês, Craig Bellamy, destacou uma "comunhão identitária" como factor determinante para essa boa prestação e conta agora com o reforço do médio-ofensivo Harry Wilson, que regressa para os compromissos de Novembro.

Uma nova era começou para Portugal, já apurado para os quartos-de-final, após a retirada de Cristiano Ronaldo do futebol internacional. Peças-chave no sector ofensivo sob o comando de Jorge Jesus, os avançados Gonçalo Ramos e João Félix somam cada um três golos em quatro jogos e ambos facturaram na vitória por 4-2 sobre a Dinamarca, em Copenhaga, no mês de Outubro.

A Dinamarca chegou aos seis pontos ao vencer o País de Gales na Jornada 4 graças a Rasmus Højlund, autor do golo decisivo e responsável por três dos sete golos marcados pela equipa até agora. "Há muito tempo que é fantástico para nós", disse o seleccionador Brian Riemer sobre o seu Nº9. O técnico dinamarquês classificou ainda Portugal como uma equipa excepcional, declarando, após a Jornada 3: "Fizeram um excelente trabalho e mostraram que são de nível mundial".