Sporting destrona Benfica

O Sporting sagrou-se campeão de Portugal ao vencer o Benfica, detentor da Taça UEFA de Futsal, ao derrotar o rival de Lisboa por 3-1 no quarto jogo da final do "play-off".

Primeiro classificado da fase regular à frente das oito equipas que garantiram a presença no "play-off", os "leões" tinham por isso a vantagem de disputarem em casa o primeiro, o segundo e, se necessário, o quinto jogo da final. O clube de Alvalade começou com um triunfo por 4-3, mas o Benfica respondeu com uma vitória pelo mesmo resultado no segundo encontro, pelo que os campeões europeus, que discutiram a final do campeonato nas suas nove épocas de existência da modalidade no Estádio da Luz, sabiam que se vencessem os dois jogos perante os seus adeptos, disputados no fim-de-semana passado, garantiam o quarto título consecutivo.

No sábado, o jogo chegou ao final do prolongamento com 4-4 no marcador, mas o Sporting venceu por 9-7 num épico desempate por grandes penalidades e voltou a ficar em vantagem na final. A equipa de Paulo Fernandes ficou a um triunfo de conquistar o primeiro título desde 2006, mas o Benfica chegou aos 14 minutos do desafio de domingo a vencer por 2-0, mercê dos remates certeiros de Joel Queirós e de Ricardinho, que marcou naquele que poderá ter sido o último encontro pelo emblema "encarnado", antes de rumar ao Japão para jogar no Nagoya Oceans Club. Café reduziu a desvantagem ainda no primeiro tempo e Alex empatou logo após o reatamento. Davi ainda recolocou as “águias” em vantagem, mas o pivot brasileiro empatou a quatro minutos do final e forçou mais um tempo extra.

Os dez minutos suplementares começaram bem para o Sporting, pois Divanei marcou numa altura em que o Benfica estava reduzido a quatro jogadores devido à expulsão de Ricardinho. A equipa da casa colocou Zé Maria a jogar com guarda-redes avançado, mas isso permitiu a Alex completar o “hat-trick” a dois minutos do final e confirmar o título dos visitantes.

"Quero agradecer ao Sporting a oportunidade que me deu de ser um vencedor", afirmou o treinador Paulo Fernandes, de 45 anos, que vai deixar o cargo depois de ter dado o nono título ao clube. “Tem um sabor agridoce. Tem na sua equipa principal 14 títulos nacionais e ganhei 50 por cento deles como treinador principal e mais quatro como adjunto."

O Sporting já tinha garantido uma vaga na Ronda Principal da Taça UEFA de Futsal, em virtude de o Benfica ter ganho o título europeu em Abril, na "final four" disputada em Lisboa. O Benfica vai começar a edição de 2010/11 na Ronda de Elite e o treinador André Lima explicou: "Demos espectáculo, mas perdemos o jogo. O Cristiano [guarda-redes do Sporting] esteve em grande."