Palma alcança feito histórico em Le Mans

O Illes Balears Palma já tinha provado ser um especialista da UEFA Futsal Champions League ao sagrar-se campeão nas suas duas primeiras participações, em 2022/23 e 2023/24, antes mesmo de ter conquistado qualquer troféu em Espanha – e a série continuou em 2024/25, ao tornar-se no primeiro clube a conquistar o troféu pelo terceiro ano seguido em qualquer formato ou título da competição.

A antiga Taça UEFA Futsal só tinha sido ganha duas vezes consecutivas por dois clubes, o Playas de Castellón em 2001/02 e 2002/03 e o Inter FS em 2016/17 e 2017/18. Na época seguinte, a competição passou a chamar-se Champions League e nenhuma equipa conseguiu revalidar o título até ao Palma em 2023/24.

O Palma passou a fase a eliminar com relativa facilidade, aumentando a sua invencibilidade na competição para 22 jogos, mais um do que o recorde anterior. Também apurados para a fase final, o estreante Cartagena Costa Cálida, rival do Palma, o Kairat Almaty e o Sporting CP, chegando assim à fase final pela 12ª ocasião, registo recorde.

A França ia acolher a sua primeira fase final de futsal da UEFA, com o Antarès, em Le Mans, a ser o local escolhido, e a meia-final de abertura opôs o recém-chegado Cartagena ao clube mais experiente da competição, o Kairat Almaty, na sua 21ª campanha. A equipa do Kairat mudou muito em relação à sua última participação na fase final, em 2021, mas mostrou toda a sua astúcia para vencer o Cartagena por 3-2, com dois golos de Alisson e um de Dennis Cavalcanti.

O Palma voltou a defrontar o Sporting, equipa que venceu na final de 2023, e a vitória coube novamente aos espanhóis, com golos de Jesús Gordillo, Mario Rivillos e do guarda-redes Luan Muller na segunda parte a selarem o 3-0. Os Leões, que disputaram a sua 11ª fase final com João Matos e a nona para o treinador Nuno Dias, teve de se contentar com o quarto lugar, depois de ter sido derrotado pelo Cartagena por 3-1 nos penáltis, após um empate 2-2 em que a equipa espanhola empatou duas vezes.

O Kairat, na sua quarta fase final, esperava tornar-se no primeiro clube não espanhol a conquistar o título pela terceira ocasião. Em vez disso, foi o Palma a chegar ao hat-trick, com uma vitória por 9-4 na final a um só jogo com mais golos. O primeiro tento de Gordillo foi anulado por Caio Ruiz, mas Lucas Machado e Gordillo fixaram o resultado em 3-1 ao intervalo.

As esperanças do Kairat foram frustradas quando Fabinho (que falhou a final de 2024 devido a lesão) se tornou no primeiro jogador a marcar quatro golos numa final no espaço de oito minutos. Neguinho, nomeado Jogador do Torneio, acrescentou mais um, antes de Dauren Tursagulov e Zhakhangir Rashit reduzirem a diferença do Kairat. Mateus Maia fez o 9-3 e Kevin Arrieta fez o derradeiro tento perto do fim.

O treinador do Palma, Antonio Vadillo, igualou assim o recorde de Jesús Velasco, que venceu a competição três vezes como técnico, e tornou-se no primeiro treinador a triunfar três vezes com o mesmo clube, bem como três vezes consecutivas. Os guarda-redes Luan Muller e Carlos Barrón e Rivillos também fizeram parte das três vitórias do Palma. Rivillos, também campeão com o Inter em 2016/17, juntou-se a Gabriel, Sergio Lozano e Ortiz num recorde conjunto de quatro vitórias em finais como jogadores.