Turnovo modesto quer desafiar favoritos

Originário da localidade mais pequena representada na primeira divisão da Antiga República Jugoslava da Macedónia, o FK Turnovo iniciar esta na quinta-feira a maior aventura em 63 anos de história ao estrear-se nas competições europeias.

Oriundo de uma aldeia com 500 habitantes do sudeste do país dos Balcãs, o clube passou grande parte da sua história nos escalões inferiores, tendo alcançado a Liga macedónia só em 2008. Em 2011/12 conseguiu escapar à descida de divisão no “play-off”, pelo que era esperado que esta época a equipa, composta sobretudo por jogadores locais, voltasse a passar por grandes dificuldades.

O Turnovo contrariou as previsões catastróficas e conseguiu um lugar entre os três primeiros. Foi o clube com menos derrotas ao longo da época e poderia ter chegado ao título na última jornada, mas foi goleado por 5-0 pelo FK Vardar que se sagrou campeão. O prémio por esta sensacional campanha é o encontro com os lituanos do FK Sūduva na primeira pré-eliminatória da UEFA Europa League.

"Este é o jogo mais importante da história do clube e também o encontro de estreia nas competições europeias para a maioria de nós, por isso é como se fosse uma final", explicou ao UEFA.com Stojan Dimovski, o capitão e guarda-redes do Turnovo, antes do encontro da primeira mão em Marijampole.

A média etária da equipa é de apenas 24 anos, pelo que falta alguma experiência ao Turnovo, mas os macedónios estão determinados em mostrar a qualidade que lhes permitiu contrariar todas as expectativas na época passada. "Já jogámos juntos há alguns anos e conhecemo-nos bem", acrescentou Dimovski. "Estamos perante uma tarefa difícil, sabemos que os nossos adversários participam há muitos anos nas competições europeias, mas também estamos conscientes das nossas potencialidades."