Benfica preparado para enfrentar a Juventus

Finalista vencido na época passada, o SL Benfica está a um passo de mais uma final da UEFA Europa League, mas terá de ultrapassar a Juventus, anfitriã do jogo decisivo, se quiser chegar a Turim no dia 14 de Maio.

Encontros anteriores
• Este é o terceiro embate a duas mãos entre as duas equipas nas competições da UEFA. O Benfica de Otto Glória levou a melhor sobre a Juventus de Heriberto Herrera, com dois triunfos nas meias-finais da edição de 1967/68 da Taça dos Clubes Campeões Europeus. Mais tarde, em 1992/93, a Juventus de Giovanni Trapattoni recuperou de uma derrota na primeira mão para eliminar o Benfica de António Oliveira "Toni", nos quartos-de-final, a caminho de conquistar a Taça UEFA.

• As equipas no primeiro jogo, em Lisboa, que resultou numa vitória por 2-0 do Benfica, a 9 de Maio de 1968, foram:
Benfica: José Henrique, Adolfo Calisto, Fernando Cruz, Humberto Fernandes, Jacinto Santos, Mário Coluna, Jaime Graça, José Augusto, Eusébio, António Simões, José Torres.
Juventus: Anzolin, Bercellino, Castano, Salvadore, Del Sol, Leoncini, Roveta, Sacco, De Paoli, Magnusson, Zigoni.

• As equipas no jogo mais recente em Lisboa, um triunfo do Benfica por 2-1, a 4 de Março de 1993, foram:
Benfica: Silvino, José Carlos (Rui Águas 63), Hélder, Carlos Mozer, António Veloso, Paulo Sousa, Vítor Paneira, Schwarz, João Pinto, Yuran (Pacheco 64), Isaías.
Juventus: Peruzzi, Carrera, Torricelli, Dino Baggio, Kohler, Júlio César, Conte, Galia (Di Canio 51), Vialli (De Marchi 84), Roberto Baggio, Möller.

• Antonio Conte, actual treinador da Juventus, alinhou nas duas mãos dessa eliminatória.

• Paulo Sousa, que começou no Benfica, representou a Juve entre 1994 e 1996, onde conquistou um "scudetto", uma Taça de Itália e a edição 1995/96 da UEFA Champions League durante a sua passagem.

• Trapattoni, treinador da Juventus nessa eliminatória, orientou o Benfica em 2004/05, levando o clube à conquista do campeonato português, mas perdendo a final da Taça de Portugal.

• Este será o primeiro jogo da Juventus no novo Estádio do Sport Lisboa e Benfica – as duas partidas anteriores frente às "águias" decorreram no antigo Estádio do Sport Lisboa e Benfica.

• Nas deslocações anteriores a Turim, o Benfica jogou no Stadio Olimpico (1967/68) e no Stadio delle Alpi (1992/93). O Juventus Stadium – construído no local onde se encontrava o Delle Alpi – será o terceiro palco em Turim onde alinhará.

Retrospectiva
• O Benfica, que conquistou o seu 33º campeonato português a 20 de Abril, realizou 27 jogos frente a clubes italianos, contabilizando oito vitórias, quatro empates e 15 derrotas (cinco vitórias, quatro empates e três derrotas como equipa da casa; três vitórias e dez derrotas em Itália, incluindo a final da Taça dos Campeões Europeus de 1965, frente ao FC Internazionale Milano, em Milão). Esta lista também inclui derrotas em terreno neutro: 2-1 frente ao AC Milan (final da Taça dos Campeões Europeus de 1963, em Londres) e 1-0 frente ao Milan (final da Taça dos Campeões Europeus de 1990, em Viena).

• Os nove jogos da Juventus frente a equipas portuguesas terminaram com cinco vitórias, um empate e três derrotas (três vitórias e uma derrota em casa; uma vitória, um empate e duas derrotas em Portugal), incluindo a final da Taça dos Vencedores das Taças de 1984, onde venceu o FC Porto por 2-1, em Basileia. As três derrotas aconteceram frente ao Benfica.

• Benfica e Juventus (ambos com cinco vitórias e um empate) são as únicas equipas em prova que ainda não perderam nesta edição da UEFA Europa League.

• O Benfica não perde há 12 jogos nas competições europeias (dez vitórias e dois empates) desde um desaire por 2-0 frente ao FC Barcelona, na fase de grupos da edição 2012/13 da UEFA Champions League. Ainda não perdeu um jogo caseiro na UEFA Europa League (da fase de grupos até à final), contabilizando 15 vitórias e dois empates.

• A Juve ganhou os últimos três jogos fora e só perdeu uma vez na UEFA Europa League – por 4-1, frente ao Fulham FC, nos oitavos-de-final da edição 2009/10 –, e desde então não perde há oito jogos fora (cinco vitórias e três empates), qualificação incluída. A sua série invicta na UEFA Europa League conta agora com 12 jogos e, se conseguir prolongar a invencibilidade nas meias-finais e na final, igualará o recorde do Club Atlético de Madrid na competição.

• O Benfica estabeleceu dois recordes na UEFA Europa League com a vitória por 2-0 na recepção ao AZ Alkmaar, na segunda mão dos quartos-de-final: na competição renovada, é a equipa com mais triunfos (24) e golos (66).

Factos das equipas
• Miralem Sulejmani, médio do Benfica, realizará o seu 50º jogo nas competições de clubes da UEFA se entrar em campo frente à Juventus.

• Ainda sem minutos na edição da UEFA Europa League, Rúben Pinto, médio do Benfica, festeja o 22º aniversário no dia da primeira mão.

• Óscar Cardozo, do Benfica, é o jogador ainda em prova com mais golos nas competições de clubes da UEFA: 34 em 74 jogos.

• Andrea Pirlo é, de entre todos os jogadores presentes nas meias-finais, aquele que contabiliza mais jogos nas competições europeias de clubes: 127.

• A Juventus é o único campeão nacional ainda em prova.

• Artur, guarda-redes brasileiro do Benfica, jogou em Itália entre 2007 e 2010. Fez parte dos quadros do AC Siena em 2007/08, juntamente com Paolo de Ceglie, médio da Juventus actualmente emprestado ao Genoa CFC, mas passou grande parte da temporada cedido ao AC Cesena, da Serie B. Depois, entre 2008 e 2010, foi colega de Mirko Vučinić, avançado montenegrino da Juve, na AS Roma, apesar de Artur não ter sido opção regular.

• O único jogador da Juventus com experiência no futebol português é o guarda-redes suplente Rubinho. O brasileiro de 31 anos foi titular do Vitória FC, de Setúbal, na segunda metade da época 2005/06 – alinhou na derrota por 1-0 com o Benfica.

• Esta é a primeira participação da Juventus numa meia-final desde que alcançou a final da edição 2002/03 da UEFA Champions League, onde perdeu nos penalties frente ao Milan, rival da Serie A. Não chegava às meias-finais desta competição desde 1995, quando perdeu frente ao Parma FC na final.

• A Juventus (1977, 1990, 1993) é um dos três antigos vencedores da Taça UEFA/UEFA Europa League presentes nas meias-finais, juntamente com Sevilla FC (2006, 2007) e Valencia CF (2004). Também é apenas uma de três equipas que ganharam a prova em três ocasiões, tal como Inter (1990/91, 1993/94, 1997/98) e Liverpool FC (1972/73, 1975/76, 2000/01).

• O Benfica é o único clube presente nas meias-finais que nunca ganhou a Taça UEFA ou a UEFA Europa League. Foi finalista vencido nas duas versões da competição, frente a RSC Anderlecht, em 1982/83, na final a duas mãos, e Chelsea FC, no jogo decisivo da época passada, em Amesterdão.

• As "águias" estão numa trajectória ascendente na UEFA Europa League. Alcançaram os quartos-de-final em 2009/10, as meias-finais em 2010/11, e após uma época ausente, a final em 2012/13. Pode dar mais um passo em frente e ganhar desta vez.

• Entre outros jogadores que já representaram os dois clubes contam-se o avançado italiano Fabrizio Miccoli (Juventus 2003–05, Benfica, por empréstimo, 2005–07) e o antigo lateral-esquerdo de Portugal, Dimas Teixeira (Benfica 1994–96, Juventus 1996–99).

Informações dos treinadores
• O treinador do Benfica, Jorge Jesus, seguiu as pisadas do seu pai, Virgolino Jesus, quando, ainda jovem, assinou contrato pelo Sporting Clube de Portugal, alinhando como médio em vários clubes antes de começar a carreira de treinador. Liderou diversas equipas antes de, em Junho de 2009, assumir o comando técnico do Benfica, depois de levar o SC Braga aos oitavos-de-final da Taça UEFA de 2008/09. Conduziu o Benfica à conquista do título português, na sua primeira época no clube, e à final da UEFA Europa League na temporada passada.

• Antonio Conte liderou a Juventus à conquista de dois campeonatos italianos consecutivos desde que iniciou funções no seu antigo clube, em 2011. O técnico de 44 anos começou como médio no clube da sua terra-natal, o US Lecce, tendo depois representado a Juve entre 1991 e 2004, onde ganhou cinco títulos da Serie A, a Taça UEFA em 1992/93 e a UEFA Champions League em 1995/96, entre vários outros troféus. Regressou ao clube como treinador, após passagens por US Arezzo, AS Bari, Atalanta BC e AC Siena.

• Conte é o único treinador ainda em prova a ter ganho a Taça UEFA como jogador, ao serviço da Juventus, em 1992/93.

Permutações na final
• Sevilha ou Valência, uma delas será a equipa da casa na final, o que significa que se a Juventus afastar o Benfica, será considerada a equipa visitante no seu próprio estádio, a 14 de Maio.

• O Estádio do Sport Lisboa e Benfica pode acabar por acolher os troféus da UEFA Champions League e da UEFA Europa League durante alguns dias, caso o Benfica vença em Turim, enquanto o troféu da UEFA Champions League vai ser entregue a 24 de Maio.

• A Juve pode tornar-se na terceira equipa, desde que a Taça UEFA passou a ser decidida num só jogo, em 1997/98, a disputar a final no seu próprio estádio. O Feyenoord triunfou em Roterdão, em 2002/03, mas o Sportingperdeu a final de 2004/05, em Lisboa.

• Dos potenciais adversários na final, o Benfica ainda não defrontou o Valência, mas foi eliminado pelo Sevilha na ronda preliminar da Taça dos Campeões Europeus, em 1957/58, com uma derrota por 3-1 em Espanha e um empate a zero em Portugal.

• A Juve nunca defrontou Sevilha ou Valência nas competições de clubes da UEFA.