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A terceira será de vez para o Benfica frente ao Chelsea?

Benfica e Chelsea preparam-se para a final e o UEFA.com revisita a única eliminatória entre ambos, perdida pelo clube de Lisboa, apesar do veredicto de Jorge Jesus: "Fomos superiores."

Javi García marca o único golo do Benfica na eliminatória da época passada
Javi García marca o único golo do Benfica na eliminatória da época passada ©Getty Images

SL Benfica e Chelsea FC disputarão quarta-feira a final da UEFA Europa League de 2013, mas não será a primeira vez que os dois conjuntos se encontrarão – na época passada, a equipa inglesa dominou as "águias" a caminho da conquista da UEFA Champions League. O UEFA.com revisita essa eliminatória dos quartos-de-final.

Primeira mão
27/03/2012: Benfica 0-1 Chelsea (Kalou 75)

Salomon Kalou deu ao Chelsea a primeira vitória fora de casa da sua campanha rumo à conquista da UEFA Champions League. Cuidado e rigor defensivo imperaram durante um período inicial bastante tenso que se disputou mais no meio-campo do Chelsea, e a calma do conjunto inglês no sector defensivo continuou a ser-lhe bastante útil à medida que o Benfica tentou abrir o jogo após o intervalo. Tendo já acertado nos ferros através de Juan Mata, o conjunto então dirigido por Roberto di Matteo completou uma noite de glória com um contra-ataque letal, com Kalou a emendar à boca da baliza um cruzamento de Fernando Torres da linha de fundo, quando faltavam 15 minutos para o final.

"É fantástico. Não podíamos ambicionar um resultado melhor", disse Di Matteo. "Manter as redes invioladas foi fantástico. Estivemos muito bem defensivamente." Já o treinador do Benfica, Jorge Jesus, lamentou as ocasiões desperdiçadas: "Dominámos praticamente o jogo todo e criámos mais oportunidades que o adversário. Contudo, não tivemos a sorte do nosso lado. Fomos maduros, jogámos bem e não deixámos o Chelsea criar muita coisa. Não creio que tenhamos merecido perder."

Benfica: Artur, Maxi Pereira, Jardel, Luisão, Emerson, Javi García (Nolito 81), Bruno César (Rodrigo 69), Witsel, Aimar (Matić 69), Gaitán, Cardozo.
Chelsea:
Čech, Paulo Ferreira (Bosingwa 80), Terry, David Luiz, Ashley Cole, Ramires, Mikel, Raul Meireles (Lampard 68), Juan Mata, Kalou (Sturridge 82), Fernando Torres.

Segunda mão
04/04/2012: Chelsea 2-1 Benfica (Lampard 21pen, Raul Meireles 90+2; Javi García 85)

©AFP/Getty Images

Uma grande penalidade transformada por Frank Lampard a meio da primeira parte deu aos londrinos uma vantagem de dois golos na eliminatória e, quando a equipa portuguesa se viu reduzida a dez elementos por expulsão de Maxi Pereira cinco minutos antes do intervalo, o desfecho parecia traçado. Contudo, os "encarnados" nunca esmoreceram e com o Chelsea com maior fragilidade defensiva a partir do momento que John Terry deixou o relvado a coxear, o Benfica chegou mesmo ao empate através de Javi García. Em seguida, Nélson Oliveira rematou ao lado, antes de Raul Meireles ter resolvido a questão com um poderoso remate de fora da área.

"Já sabíamos antes do encontro que defrontaríamos uma boa equipa e tal veio a acontecer – estamos felizes por estarmos apurados para as meias-finais", disse Di Matteo, ao passo que Jesus repetiu mais ou menos o que dissera na semana anterior: "Mesmo reduzidos a dez elementos, fomos sempre melhores que o Chelsea. Deixámos a prova plenos de frustração, uma vez que sentimos que fomos muito melhores do que eles em ambas as mãos. Não merecíamos perder."

Chelsea: Čech, Ivanović, Terry (Cahill 60), David Luiz, Ashley Cole, Ramires, Lampard, Mikel, Juan Mata (Raul Meireles 79), Kalou, Fernando Torres (Drogba 88).
Benfica:
Artur, Maxi Pereira, Emerson, Javi García, Capdevila, Bruno César (Rodrigo 72), Matić, Witsel, Aimar, Gaitán (Djaló 61), Cardozo (Nélson Oliveira 57).

©AFP/Getty Images

Post-script
Nas meias-finais da UEFA Champions League pela sexta vez em nove épocas, o Chelsea surpreendeu muita gente ao superiorizar-se ao FC Barcelona por um total de 3-2, apurando-se para a sua segunda final. Frente ao FC Bayern München, no estádio do conjunto alemão, os "blues" não eram favoritos à vitória na final, mas muita gente parece ter-se esquecido da capacidade de superação de Didier Drogba. O ponta-de-lança marfinense foi uma força da natureza, empatando o encontro a 1-1 aos 88 minutos, antes de converter a tentativa vitoriosa no desempate por pontapés da marca de grande penalidade, que levou a UEFA Champions League para Londres pela primeira vez.

Cinco dias após a partida da segunda mão com o Chelsea, o Benfica perdeu por 1-0 no terreno do Sporting Clube de Portugal no "derby" lisboeta, um resultado que confirmou os encarnados como vice-campeões da Liga portuguesa atrás do FC Porto. No entanto, os comandados de Jorge Jesus terminaram a época com um troféu, com golos de Rodrigo e Javier Saviola a permitirem um triunfo por 2-1 sobre o Gil Vicente FC na final da Taça da Liga.

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