Sofrimento dá os seus frutos

O SL Benfica carimbou a passagem às meias-finais da UEFA Europa League e a comitiva benfiquista, treinador incluído, reconheceu que foi preciso saber sofrer para ultrapassar um Newcastle United FC muito lutador.

Jorge Jesus, treinador do Benfica
Esta passagem às meias-finais é maravilhosa. Quero dar os parabéns aos jogadores e aos adeptos, que nos ajudaram muito durante todo o jogo. Foi complicado, principalmente nos últimos 20 minutos, depois do golo do Newcastle, mas no primeiro tempo fomos nós sempre a comandar, tivemos duas oportunidades de golo e nunca deixámos o Newcastle entrar com perigo na nossa área. Na segunda parte entrámos novamente bem, mas eles fizeram alterações e colocaram muitos jogadores na frente, o que causou uma anarquia táctica na partida. Tivemos de recuar bastante devido ao jogo directo deles e ao facto de terem muitos homens no ataque, mas isso também permitiu-nos marcar um golo numa transição rápida.

As entradas do Cardozo e do Rodrigo aconteceram para dar outra velocidade ao jogo. Tudo acabou por correr bem contra uma equipa que tem excelentes jogadores e um público maravilhoso. [Preferência para as meias-finais?] Temos tido sorte contra as formações inglesas, mas não temos preferência, pois nesta fase as equipas são todas fortes.

Luisão, capitão do Benfica
Foi uma grande noite para o Benfica. Tivemos alguns problemas, mas tivemos sempre cabeça fria e segurança. Sabíamos que iríamos sofrer, em especial mais perto do fim, mas conseguimos o mais importante, que era passar às meias-finais. Vamos atrás dos nossos objectivos. Estamos tranquilos e confiantes. Vamos continuar a trabalhar bem e depois se verá até onde poderemos ir.

Alan Pardew, treinador do Newcastle
Não me arrependo de nada em relação ao nosso plano de jogo. O Benfica é muito bom, não os podíamos deixar ter vantagem. Estivemos perto de marcar antes do intervalo e na segunda parte sabíamos que iríamos fazer sofrer o Benfica. Não posso pedir mais aos adeptos e aos jogadores. Temos que respeitar o Benfica, pois é uma equipa soberba que possui três ou quatro jogadores que vão estar nos grandes palcos do futebol europeu durante os próximos dez anos. Estou orgulhoso dos meus jogadores e da sua exibição.