Braga quer vitória para selar apuramento

"Está na hora de vencer", diz o treinador do Sporting de Braga, Leonardo Jardim, antes de a sua equipa receber o Birmingham City FC à procura do triunfo que lhe garanta o apuramento para os 16 avos-de-final da UEFA Europa League.

Depois de três jogos de grau elevado de dificuldade sem vencer – empate ante o Benfica, eliminação da Taça de Portugal pelo Sporting e derrota frente ao FC Porto –, o Braga espera retomar esta quinta-feira o caminho do sucesso na quinta jornada do Grupo H, cuja liderança é partilhada por Club Brugge KV, Birmingham e Braga, com sete pontos e por esta ordem.

"O Braga tem sempre a mesma forma de estar. Teremos o Braga que jogou contra o Benfica e aquele de Alvalade. Só espero que o resultado seja diferente, pois está na hora de vencer", disse Jardim. "A vitória dá-nos o apuramento [em função do confronto directo, pois ganhou por 3-1 em Inglaterra] e é esse o nosso objectivo. Temos de ter atenção ao jogo directo e ao poderio físico do Birmingham. Vamos tentar neutralizar o adversário e potencializar as nossas características."

Nuno André Coelho, Emmanuel Imorou, Custódio, Zé Luis, Ukra, Carlão e Baiano encontram-se a recuperar das respectivas lesões, enquanto Marcos, Edson Rivera, Vinicius e Albert Meyong não estão inscritos nas provas de clubes da UEFA. Leonorado Jardim tem, assim, apenas 17 jogadores disponíveis e viu-se obrigado a chamar o jovem médio Nuno Valente, que festejou 20 anos precisamente há uma semana.

Autor de dois dos golos do Braga no terreno do Birmingham, Hélder Barbosa quer conseguir um bom resultado antes da deslocação à Bélgica, na derradeira ronda: "Esperamos arrumar a questão e ganhar, para não irmos a Bruges pressionados."