Braga tenta regressar aos triunfos europeus

Finalista vencido da última edição da UEFA Europa League, o Sporting de Braga necessita de uma vitória para não se atrasar mais na luta pelo apuramento no Grupo H quando receber o NK Maribor, campeão da Eslovénia.

Encontros anteriores
• As duas equipas empataram 1-1 quando se encontraram na Eslovénia, na terceira jornada, naquele que constituiu o primeiro embate de ambas ante formações do país do adversário.

• Agim Ibraimi (14) deu vantagem ao Maribor, mas Elderson (44) restabeleceu a igualdade e o resultado acabou por não sofrer alterações no segundo tempo.

• O empate permitiu ao Maribor somar o seu primeiro ponto no grupo. Na única participação anterior em fases de grupos de provas da UEFA, a turma eslovena obteve um total de quatro pontos e terminou no último lugar do respectivo agrupamento da UEFA Champions League de 1999/00 (com uma vitória, um empate e quatro derrotas).

• Até à visita do Braga ao terreno do Maribor, apenas tinham sido disputados cinco jogos entre equipas dos dois países, todos envolvendo o Benfica. O registo da formação eslovena é de três derrotas e um empate, com um saldo de golos de 18-3 favorável aos portugueses.

Retrospectiva
• O Braga não perde em casa há cinco jogos nas provas da UEFA (quatro vitórias e um empate, sem qualquer golo sofrido), desde a derrota na recepção ao Club Brugge KV, por 2-1, na segunda jornada do Grupo H. O desaire anterior da formação do Minho no seu estádio ocorreu diante do FC Shakhtar Donetsk, na segunda jornada da fase de grupos da UEFA Champions League de 2010/11, quando os visitantes ganharam por 3-0.

• O Maribor não vence fora nas competições europeias há três jogos (um empate e duas derrotas), desde que triunfou por 3-1 no terreno do F91 Dudelange, na segunda pré-eliminatória da presente edição da UEFA Champions League.

Factos das equipas
• O golo apontado pelo Braga na terceira ronda foi o 50º sofrido em jogos da Taça UEFA e da UEFA Europa League pelo Maribor. O encontro com os bracarenses foi também o 34º do clube no conjunto das duas provas – o primeiro terminou com uma derrota por 1-0 diante do Skonto FC, da Letónia, na ronda preliminar da Taça UEFA de 1995/96.

• O Braga está a quatro golos de sofrer 100 nas provas de clubes da UEFA; este será o seu 85º jogo nas competições europeias. O seu primeiro encontro aconteceu ante o AEK Athens FC na Taça dos Vencedores das Taças de 1966/67 e terminou com uma vitória por 1-0.

• Os dois golos apontados até ao momento pelo Maribor na fase de grupos aconteceram nos primeiros 30 minutos de jogo.

• Matías Suárez, do RSC Anderlecht, é o melhor marcador da fase de grupos da presente edição da prova, com cinco golos. Seguem-se Wesley (FC Vaslui), Hélder Barbosa (Braga), Dmitri Sychev (FC Lokomotiv Moskva) e Andrew Johnson (Fulham FC), todos com três remates certeiros.

• Zlatko Zahovič, director-desportivo do Maribor, é bem conhecido dos portugueses devido às dez temporadas em que jogou em Portugal, mais concretamente no Vitória de Guimarães (1993-96), FC Porto (1996-99) e Benfica (2001-05). Internacional pela Eslovénia em 80 ocasiões, conquistou por quatro vezes a Liga portuguesa (três pelo FC Porto e uma pelo Benfica) e duas a Taça de Portugal (uma por cada um destes clubes).

• O treinador do Maribor, Darko Milanič, foi internacional por 47 vezes, primeiro pela Jugoslávia e depois pela Eslovénia. Começou a carreira de futebolista como defesa no FK Partizan, entre 1986 e 1993, e passou depois pelo Sturm Graz (1993-2000). Em 2008, foi contratado para treinar o Maribor e já venceu dois campeonatos e uma Taça.

• Substituto de Domingos Paciência, transferido para o Sporting no fim da temporada transacta, o treinador do Braga, Leonardo Jardim, nasceu na Venezuela e treinou a AD Camacha (2003-08), o Chaves (2008-09) e o Beira-Mar (2009-11), antes de assumir funções no Braga em Maio de 2011.