Llorente evita surpresa em Bilbau

Duas grandes penalidades convertidas por Fernando Llorente na segunda parte evitaram a derrota em casa do Athletic Club perante o FC Salzburg e mantiveram a equipa espanhola no comando do Grupo F da UEFA Europa League.

Após dominar a primeira meia-hora de jogo, o Athletic foi surpreendido por Roman Wallner e Leonardo, que marcaram dois golos no espaço de seis minutos. A formação basca reentrou no bom caminho após um lance entre Ibrahim Sekagya e Markel Susaeta ter resultado numa grande penalidade, que Llorente converteu. O avançado espanhol voltou a não tremer a 15 minutos do final, após o substituto Rasmus Lindgren ter dado mão na sequência de um canto, que valeu, também, o cartão vermelho ao jogador do Salzburgo.

À procura da quarta vitória consecutiva em todas as competições, o Athletic não demorou a revelar a sua força, mostrando muita paciência para ter maior tempo de posse de bola. Mas, apesar do domínio territorial, a equipa de Bilbau viu-se com uma tarefa gigantesca pela frente depois de o Salzburgo ter dado uma lição de eficácia na hora do remate.

O guarda-redes Gorka Iraizoz ainda evitou a festa de Wallner, mas o Athletic voltou a revelar fragilidades defensivas à meia-hora de jogo, quando Leonardo serviu Wallner para o 0-1.

Apenas seis minutos depois, os papéis inverteram-se, mas o resultado foi o mesmo. Leonardo recuperou uma bola no meio-campo, assinou uma troca de passes com Wallner e bateu Iraizoz. O desespero dos adeptos bascos tornou-se ainda maior quando Llorente, com espaço, cabeceou um centro de Iker Muniain para as mãos de Eddie Gustafsson.

O início da segunda parte foi uma cópia da primeira, com a equipa austríaca a mostrar-se satisfeita a defender e a entregar o controlo dos acontecimentos aos donos da casa. Mas com Leonardo a revelar-se uma ameaça constante e Gonzalo Zárate muito veloz no flanco oposto, o Salzburgo nunca deixava de espreitar o contra-ataque.

O Athletic parecia destinado a uma noite frustrante até que Sekagya cometeu a primeira grandes penalidade e, apesar de Llorente ter bisado e de a equipa de Marcelo Bielsa ter sentido que podia chegar ao triunfo, o empate foi mesmo o resultado final.