Schalke bate Maccabi no regresso de Stevens

Um tento de Christian Fuchs, em cada uma das partes, ajudou Huub Stevens a ter um regresso vitorioso ao FC Schalke 04, que venceu o Maccabi Haifa FC, por 3-1.

Stevens venceu a Taça UEFA na sua primeira passagem por Gelsenkirchen, e o primeiro golo europeu de Fuchs logo no minuto oito deu a calma necessária ao Schalke para fazer uma exibição segura. Apesar de Idan Vered ter empatado antes do intervalo, um grande livre marcado por Fuchs a meio da segunda parte e um tento perto do fim de José Manuel Jurado, colocaram o Schalke no topo do Grupo J da UEFA Europa League.

O Maccabi nunca venceu nos sete encontros europeus fora de portas, mas fez por quebrar esse registo logo no início, com Eyal Golasa e Vered a causarem problemas à defesa contrária. Enquanto a rectaguarda do Schalke parecia dar conta do recado, a do Maccabi cedeu quando Julian Draxler e Klaas-Jan Huntelaar combinaram para isolar Fuchs, que não desperdiçou.

Acabado de fazer 18 anos, Draxler surpreendeu com o seu talento, força e velocidade. Foi esta última característica que lhe permitiu solicitar Raúl González, que disparou por cima, juntando a seguir as duas derradeiras qualidades para causar perigo na área contrária.

O Maccabi não tinha talento desta qualidade na sua equipa, mas Vered mostrou a mesma tenacidade de Draxler para empatar a partida. Quando Fuchs não completou a intercepção do seu passe, o médio foi rápido a captar o ressalto, para depois bater Ralf Fährmann.

Apesar deste contratempo, o Schalke manteve a mesma postura em campo. Uma iniciativa de Jefferson Farfán foi desviada de cabeça por Raúl e passou por cima do alvo, com o internacional peruano a estar ele próprio perto do golo, ao ver o seu remate acertar no poste. Uma falta sobre Jurado, entrado na segunda parte, permitiu a Fuchs confirmar a sua reputação de especialista em bolas paradas, ao bater colocado, ao canto. Jurado faria o resultado final a oito minutos do fim.