Sporting e Braga já conhecem adversários

O sorteio da fase de grupos da UEFA Europa League ditou alguns grupos interessantes, com o Club Atlético de Madrid (de Silvio e Tiago), vencedor em 2010, a defrontar Udinese Calcio e Stade Rennais FC no Grupo I, enquanto o Tottenham Hotspur FC terá pela frente o FC Rubin Kazan e o Shamrock Rovers FC, surpresa da fase de qualificação. Quanto às equipas lusas, destaque para o Sporting, que vai medir forças com a S.S. Lazio.

O sorteio, que se realizou no Mónaco, dividiu 48 equipas em 12 grupos, com os outros destaques a serem o encontro entre Paris Saint-Germain FC e Athletic Club, enquanto o Sp. Braga, finalista vencido em 2011, terá pela frente Club Brugge KV, Birmingham City FC, da segunda divisão (e que eliminou o Nacional) e NK Maribor no Grupo H.

O FC Steaua Bucureşti terá como companhia FC Schalke 04, Maccabi Haifa FC e AEK Larnaca FC, enquanto o FC Rapid Bucureşti, a outra equipa romena a tentar alcançar a final, na sua cidade-natal, vai jogar com PSV Eindhoven, vencedor da Taça UEFA, em 1978, Hapoel Tel-Aviv FC e Legia Warszawa.

Antes de ajudar na condução do torneio, o secretário-geral da UEFA, Gianni Infantino, recordou aos clubes a importância de estarem "unidos na luta contra a viciação de resultados". E acrescentou: "Infelizmente, todos testemunhámos de forma clara o efeito destrutivo que a corrupção pode ter no futebol, e eventos recentes mostraram que pode atingir todos os níveis.

"É por isso que, de modo a proteger a mais recente competição europeia de clubes, a UEFA Europa League, vamos prosseguir a nossa política de tolerância-zero contra qualquer forma de corrupção. Esta é uma luta que, juntos, podemos e vamos vencer."

Os jogos da fase de grupos realizam-se de 15 de Setembro a 15 de Dezembro, um dia antes dos sorteios dos 16 avos-de-final e dos oitavos-de-final. Apuram-se para a fase a eliminar os dois primeiros classificados de cada grupo, tal como o terceiro classificado da UEFA Champions League, com a final a ter lugar no Estádio Nacional, em Bucareste, a 9 de Maio de 2012.

Fase de grupos da edição 2011/12 da UEFA Europa League
Calendário completo

Grupo A
Tottenham Hotspur FC (ENG)
FC Rubin Kazan (RUS)
PAOK FC (GRE)
Shamrock Rovers FC (IRL)

Grupo B
FC København (DEN)
R. Standard de Liège (BEL)
Hannover 96 (GER)
FC Vorskla Poltava (UKR)

Grupo C
PSV Eindhoven (NED)
Hapoel Tel-Aviv FC (ISR)
FC Rapid Bucureşti (ROU)
Legia Warszawa (POL)

Grupo D
Sporting (POR)
S.S. Lazio (ITA)
FC Zürich (SUI)
FC Vaslui (ROU)

Grupo E
FC Dynamo Kyiv (UKR)
Beşiktaş JK (TUR)
Stoke City FC (ENG)
Maccabi Tel-Aviv FC (ISR)

Grupo F
Paris Saint-Germain FC (FRA)
Athletic Club (ESP)
FC Salzburg (AUT)
ŠK Slovan Bratislava (SVK)

Grupo G
AZ Alkmaar (NED)
FC Metalist Kharkiv (UKR)
FK Austria Wien (AUT)
Malmö FF (SWE)

Grupo H
Braga (POR)
Club Brugge KV (BEL)
Birmingham City FC (ENG)
NK Maribor (SVN)

Grupo I
Club Atlético de Madrid (ESP)
Udinese Calcio (ITA)
Stade Rennais FC (FRA)
FC Sion (SUI)

Grupo J
FC Schalke 04 (GER)
FC Steaua Bucureşti (ROU)
Maccabi Haifa FC (ISR)
AEK Larnaca FC (CYP)

Grupo K
FC Twente (NED)
Fulham FC (ENG)
Odense BK (DEN)
Wisła Kraków (POL)

Grupo L
RSC Anderlecht (BEL)
AEK Athens FC (GRE)
FC Lokomotiv Moskva (RUS)
SK Sturm Graz (AUT)