Bis de Džeko apura City

O Manchester City FC garantiu a passagem aos oitavos-de-final da UEFA Europa League, onde vai defrontar o FC Dynamo Kyiv, ao vencer de forma confortável o Aris Thessaloniki FC por 3-0, com dois golos de Edin Džeko na primeira parte e um de Yaya Touré, perto do final.

Após o nulo registado na Grécia, na passada semana, os pupilos de Roberto Mancini ganharam clara vantagem na eliminatória dentro dos primeiros 11 minutos da partida, com um bis de Džeko. Dado que o Aris havia marcado apenas três golos nos seus últimos oito jogos - todos com assinatura de Neto -, o pior que podia acontecer aos visitantes era verem-se cedo em desvantagem. Mas foi precisamente o que acabou por acontecer quando, aos sete minutos, o defesa Nikolaos Lazaridis escorregou ao tentar interceptar um passe longo de Aleksandar Kolarov e deixou a bola à mercê de Džeko, que rematou cruzado, sem hipóteses de defesa para Michalis Sifaki, apontando assim o seu primeiro golo europeu pelo City.

Quatro minutos volvidos, Džeko voltou a colocar a bola no fundo das redes, após passe de Carlos Tévez. O avançado bósnio flectiu para o meio e, com um remate colocado, desta feita de pé esquerdo, voltou a bater Sifakis. O Aris caminhava para a eliminação, mas os seus adeptos não deixaram de fazer ouvir a sua voz. Os mais de três mil que viajaram da Grécia até Manchester, juntamente com cerca de mil emigrantes gregos presentes no estádio, mostraram-se extremamente ruidosos durante todo o encontro.

Apesar de ter perdido Vincent Kompany, lesionado, ainda antes do intervalo - Jerome Boateng mudou para defesa-central e Pablo Zabaleta entrou para o lugar de lateral-esquerdo -, o City nunca foi realmente ameaçado pelos lances ofensivos do adversário, que apenas por uma ocasião testou a atenção de Joe Hart. Mesmo em cima do final da primeira parte, Džeko desperdiçou uma excelente oportunidade para completar o "hat-trick", ao ver Sifakis tirar-lhe a bola dos pés no último momento.

Raúl Bobadilla atirou pouco ao lado para o Aris, num remate espectacular à passagem da hora de jogo, e foi o melhor que os pupilos de Giannis Michalitsios conseguiram. Mario Balotelli acertou no poste antes de, aos 75 minutos, Touré apontar o terceiro golo da equipa da casa, após captar uma bola aliviada pela defesa contrária na sequência de um pontapé de canto e desferir um forte remate a 25 metros do alvo, que ainda sofreu um desvio em Kristi Vangjeli antes de se alojar no fundo da baliza grega.