De olhos postos na final de Dublin
sexta-feira, 14 de janeiro de 2011
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A caminhada rumo a Dublin e à final da UEFA Europa League de 2011 regressa em Fevereiro e as indicações deixadas na fase de grupos permitem antever emoções fortes.
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O ano de 2011 traz novos desafios aos 32 clubes que continuam a disputar o troféu da UEFA Europa League e, depois das indicações deixadas pela fase de grupos, esperam-se encontros emotivos na caminhada até à final da prova na tentativa de suceder ao já eliminado Club Atlético de Madrid.
Os 144 jogos da fase de grupos provocaram momentos de enorme emoção, com o Atlético e o gigante italiano da Juventus a serem as equipas de maior prestígio a ficar pelo caminho, enquanto o FC Steaua Bucureşti, campeão da Europa em 1986, foi eliminado por uma equipa do SSC Napoli que se revelou especialista em marcar nos últimos minutos. Conjuntos consagrados como Liverpool FC, FC Porto, Sporting e PSV Eindhoven garantiram uma vaga nos 16 avos-de-final, mas o único clube imune a sobressaltos foi o FC Zenit St Petersburg que, após conquistar a Taça UEFA de 2008, foi o único a conseguir terminar a fase de grupos só com vitórias.
A equipa da Rússia, onde actuam os portugueses Danny, Fernando Meira e Bruno Alves, está a nove jogos do título e terá agora pela frente o BSC Young Boys. O sorteio dos 16 avos-de-final também determinou um embate entre o RSC Anderlecht e o AFC Ajax, uma das oito equipas que transitaram da UEFA Champions League (tal como o Benfica e o Sp. Braga), além de um duelo ibérico entre Sevilla FC e FC Porto, cujo treinador André Villas-Boas, contratado em Junho, chega a 2011 invicto e líder destacado da Liga portuguesa. O Liverpool defronta o AC Sparta Praha e o treinador Roy Hodgson ambiciona fazer melhor do que na época passada, quando conduziu o modesto Fulham FC até à final.
A final
As 32 equipas em prova ambicionam disputar o encontro decisivo na Dublin Arena a 18 de Maio. A venda de bilhetes já começou para os adeptos residentes na República da Irlanda e Ronnie Whelan, embaixador da final e antigo médio do Liverpool, prometeu que "todos vão ficar surpreendidos pela recepção calorosa".
Participe
Fevereiro parece estar ainda muito longe, mas dá tempo a todos para prepararem da melhor forma as respectivas equipas do Futebol Fantástico. Há prémios para distribuir em cada jornada e o vencedor vai ganhar um fantástico automóvel SEAT. Os utilizadores também podem participar no Prognósticos, tentando prever os resultados dos 61 jogos que faltam disputar.
Datas principais
15, 17, 22, 24/02 – 16 avos-de-final
10, 17/03 – oitavos-de-final
18/03 - Sorteio dos quartos-de-final, meias-finais e final
07, 14/04 - Quartos-de-final
28/04, 05/05 - Meias-finais
18/05/11 – Final
