História favorece Rangers na visita do Sporting

Com uma clara vantagem no histórico de encontros com o Sporting, o Rangers FC tem todas as razões para estar confiante antes do embate frente aos "leões" nos 16 avos-de-final da UEFA Europa League.

Jogos anteriores
• Este será o quinto jogo entre as duas equipas nas competições de clubes da UEFA. Os caminhos de Rangers e Sporting cruzaram-se anteriormente em duas eliminatórias e a formação da Escócia não só seguiu em frente em ambas as ocasiões – a primeira delas em circunstâncias algo caricatas – , como acabou por atingir a final da competição em cada uma delas.

• O primeiro frente-a-frente verificou-se na segunda eliminatória da Taça dos Vencedores das Taças de 1971/72. O Rangers venceu por 3-2 em casa, mas perdia pelo mesmo resultado no final dos 90 minutos da partida da segunda mão, em Lisboa, pelo que foi necessário haver prolongamento.

• Willie Henderson voltou a marcar pelo Rangers no 100º minuto do encontro, antes de Fernando Peres fazer o mesmo pelo Sporting à beira do final. Com a soma dos resultados a apresentar uma igualdade, procedeu-se ao desempate por pontapés da marca de grande penalidade, no qual a formação portuguesa levou a melhor. Só que, de seguida, foi explicado que a recém-introduzida regra dos golos fora valerem a dobrar em caso de igualdade dizia respeito também aos tentos apontados durante o prolongamento, o que significava desde logo o apuramento do Rangers.

• O Rangers acabou então por seguir até à final da prova, na qual bateu o FC Dinamo Moskva por 3-2 e conquistou aquele que é, até hoje, o único grande troféu europeu do palmarés do clube.

• Sporting e Rangers voltaram a encontrar-se nos quartos-de-final da Taça UEFA de 2007/08. Após um empate 0-0 em Glasgow, golos de Jean-Claude Darcheville e Steven Whittaker valeram ao Rangers um triunfo por 2-0 no Estádio José Alvalade. Os escoceses chegaram até à final da competição, jogada em Manchester, tendo sido derrotados pelo FC Zenit St Petersburg, por 2-0.

• As equipas no mais recente encontro entre ambas realizado em Ibrox, a 3 de Abril de 2008, alinharam da seguinte forma:
Rangers: McGregor*, Weir*, Papac*, Ferguson, Hemdani, Thomson, Darcheville (Novo 72), Broadfoot*, Cuéllar, McCulloch*, Davis*.
Sporting: Rui Patrício*, Anderson Polga*, Marat Izmailov* (Bruno Pereirinha 70), Simon Vukčević* (Yannick Djaló* 75), Tonel, Leandro Grimi*, Miguel Veloso, João Moutinho, Leandro Romagnoli, Liedson*, Abel*.

*ainda no clube

Retrospectiva
• O registo do Rangers em 12 jogos das provas europeias frente a adversários de Portugal é de sete vitórias, dois empates e três derrotas (cinco vitórias, um empate e nenhuma derrota em Glasgow). O Sporting foi mesmo a única equipa portuguesa que saiu invicta do terreno do Rangers, ao alcançar o acima referido empate sem golos nos quartos-de-final da Taça UEFA, há três temporadas.

• O Sporting disputou também 12 encontros frente a adversários escoceses nas provas de clubes da UEFA, nos quais registou cinco vitórias, um empate e seis derrotas (nenhuma vitória, um empate e cinco desaires na Escócia). O referido empate 0-0 em casa do Rangers constituiu o melhor resultado alcançado pelo Sporting em solo escocês.

• Este será o primeiro jogo do Rangers na UEFA Europa League depois da derrota frente ao Zenit na final da Taça UEFA de 2007/08.

• O Rangers não venceu nenhum dos últimos quatro jogos efectuados nas competições europeias, tendo sofrido duas derrotas e dois empates desde que bateu o Bursaspor por 1-0, em Ibrox, na segunda jornada da fase de grupos da presente edição da UEFA Champions League.

• O Sporting perdeu os dois últimos jogos europeus disputados fora de portas, colocando assim um ponto final numa série de três vitórias seguidas em terreno nas competições de clubes da UEFA.

Factos das equipas
• O Rangers está a dois golos dos 350 tentos sofridos nas competições de clubes da UEFA; este será o seu jogo número 284 nas provas europeias.

• O Sporting disputou mais jogos na Taça UEFA/UEFA Europa League do que qualquer outra das equipas presentes nestes 16 avos-de-final; este será o jogo número 128 dos "leões".

• O Sporting tem entrado bem nos jogos europeus desta temporada, uma vez que dez dos 14 golos apontados na fase de grupos da UEFA Europa League aconteceram durante o decorrer das primeiras partes dos desafios.

• Pedro Mendes alinhou no Rangers durante aproximadamente 18 meses, período durante o qual festejou a conquista do título de campeão escocês de 2008/09; no entanto, falhou a vitória na final da Taça da Escócia dessa mesma temporada, devido a lesão. O médio deixou Ibrox para rumar ao Sporting em Janeiro de 2010.

• O guarda-redes alemão Timo Hildebrand, do Sporting, defrontou o Rangers por duas vezes em 2003/04 na fase de grupos da UEFA Champions League, ao serviço do VfB Stuttgart; a sua equipa perdeu por 2-1 em Glasgow, mas venceu por 1-0 em casa.

• O avançado do Sporting,  Hélder Postiga, defrontou o Rangers nesta fase da prova em 2007/08, quando esteve emprestado ao Panathinaikos FC. A sua equipa perdeu devido à regra dos golos marcados fora, com o Rangers a seguir em frente rumo à final.

• Evaldo foi suplente não utilizado pelo Marítimo quando o Rangers derrotou a formação da Madeira, por 1-0, em Ibrox, na primeira mão da Taça UEFA de 2004/05, antes de confirmar o apuramento vencendo por 4-2 no desempate por penalties.

• O vencedor desta eliminatória irá encontrar, nos oitavos-de-final, agendados para 10 e 17 de Março, o vencedor do embate entre LOSC Lille Métropole e PSV Eindhoven, jogando fora na primeira mão.