Muitas cautelas para os 16 avos-de-final

O FC Porto tem motivos de optimismo para a deslocação a Sevilha, ditada pelo sorteio dos 16 avos-de-final, já que vai voltar a jogar na cidade onde bateu o Celtic FC e conquistou a Taça UEFA de 2003. "Vai ser muito emotivo regressar a Sevilha", afirmou o treinador André Villas-Boas. "É uma cidade com um grande significado para todos os adeptos do clube. A deslocação em si não é complicada e o Sevilla [FC] é um adversário de prestígio."

Cinco anos depois, o Rangers FC repetiu a proeza dos rivais de Glasgow, deixando pelo caminho o Sporting. Os escoceses terão de voltar a superar o clube de Lisboa para tentarem alcançar a final de Dublin. "Sabemos que vamos ter dois jogos muito difíceis, pois eles estão a jogar bem e tivemos de suar muito para vencer na última vez que jogámos em Alvalade", recordou o treinador Walter Smith. "Praticámos um bom futebol nos dois jogos com o Sporting e agora teremos de fazer o mesmo."

O VfB Stuttgart não vai ter tarefa fácil, com o novo treinador, Bruno Labbadia, a descrever os jogos com o Benfica como um "desafio interessante". O FC Zenit St Petersburg foi a única equipa que venceu todos os jogos da fase de grupos, mas os jogadores russos consideram que, no embate com o BSC Young Boys "cada uma das formações tem 50 por cento de hipóteses de seguir em frente".

Os vencedores da Taça UEFA de 2008 estão muito moralizados depois dos bons resultados no Grupo G e de terem conquistado o título russo no mês passado. No entanto, o Young Boys é o próximo adversário de uma equipa que só vai voltar a competir nas provas nacionais no final de Março. "O Young Boys é um conjunto muito bom", sublinhou Tomáš Hubočan, defesa do Zenit. "Vi alguns dos jogos na fase de grupos e eles derrotaram excelentes equipas, como o Estugarda."

O treinador do Young Boys, Vladimir Petković, reconheceu que a equipa de Bruno Alves, Danny e Fernando Meira não era um dos "adversários que desejava", enquanto o FC Spartak Moskva não parece muito preocupado por ter de defrontar outra equipa suíça, o FC Basel 1893. "Não sei nada sobre o Basileia", confessou o médio do Spartak, Kirill Kombarov. "Mas estou convencido de temos qualidade para seguir em frente e para lutar pela vitória na UEFA Europa League. Se o CSKA e o Zenit o conseguiram, nós também temos capacidade para isso."

O FC Rubin Kazan, que foi destronado do título russo pelo Zenit, vai defrontar o campeão holandês, o FC Twente, num embate entre dois clubes originários da UEFA Champions League. O treinador Kurban Berdyev sabe que a sua equipa não vai ter tarefa fácil. "O Twente esteve bem na UEFA Champions League e roubou pontos ao Inter e ao Tottenham", sublinhou. "Uma equipa que consegue isto, não pode ser fraca."

O AFC Ajax, que já venceu por quatro vezes a Taça dos Clubes Campeões Europeus, é o outro clube holandês proveniente da prova rainha das competições europeias e agora vai ter de medir forças com os belgas do RSC Anderlecht, reeditando os embates do Grupo A da última edição da UEFA Europa League. "Ainda me recordo desses jogos entre o Ajax e o Anderlecht", afirmou o treinador interino do Ajax, Frank de Boer. "Considero que são duas equipas equilibradas, pelo que serão jogos emotivos para os adeptos."

O Liverpool FC, que conquistou a Taça UEFA em 2001, foi outro dos nomes sonantes envolvidos no sorteio de sexta-feira. O AC Sparta Praha vai tentar complicar à vida à equipa treinada por Roy Hodgson, que na época passada levou o Fulham FC até à final. "Foi um belo sorteio", comentou o avançado do Sparta, Václav Kadlec "Todos pensam que não temos hipóteses, por isso é um grande desafio."

Rudi Garcia, o treinador do LOSC Lille Métropole, que lidera a Ligue 1, mostrou-se "satisfeito" por ter de medir forças com o congénere da Eredivisie, o PSV Eindhoven, mas considerou que a equipa treinada por Fred Rutten é a favorita.