Sporting mede forças com Nordsjælland

O FC Nordsjælland é o adversário do Sporting, presença regular nas últimas edições da UEFA Champions League, na terceira pré-eliminatória da UEFA Europa League, enquanto Roy Hodgson estreia-se como treinador do Liverpool FC frente ao vencedor do embate FK Rabotnicki–FC Mika, segundo ditou o sorteio realizado esta sexta-feira, em Nyon. Caso elimine o Sporting Fingal FC na segunda pré-eliminatória, o Marítimo terá à sua espera um confronto com o FC Honka Espoo ou o Bangor City FC.

Escassos 65 dias depois de ver o Fulham FC perder a final da edição inaugural da prova frente ao Club Atlético de Madrid, Hodgson ficou a conhecer o primeiro teste que terá de enfrentar como técnico dos "reds", após mudar-se para o norte de Inglaterra neste Verão. O seu primeiro jogo à frente do clube vencedor da Taça dos Clubes Campeões Europeus por cinco vezes acontece ante o Rabotnicki ou o Mika, a 29 de Julho, estando o segundo encontro agendado para uma semana depois, a 5 de Agosto, as datas das duas mãos.

A Juventus, campeã europeia em duas ocasiões, vai defrontar o vencedor do embate Shamrock Rovers FC–Bnei Yehuda Tel-Aviv FC, ao passo que o FK Crvena Zvezda, vencedor da Taça dos Campeões Europeus em 1991, vai ter de bater o ŠK Slovan Bratislava se quiser estar presente no "play-off", em Agosto. Os alemães do VfB Stuttgart vão medir forças com o Molde FK ou o FK Jelgava. O Galatasaray AŞ, vencedor da Taça UEFA em 2000, terá pela frente o OFK Beograd ou o FC Torpedo Zhodino, enquanto o Montpellier Hérault SC regressa à Europa após 11 anos de ausência para defrontar o FK Atyrau ou o Gyõri ETO FC.

Duas formações preparam-se para a estreia nestas andanças das competições europeias. O FC Sibir Novosibirsk (Rússia) enfrenta o Apollon Limassol FC e o Jagiellonia Białystok, detentor da Taça da Polónia, mede forças ante o Aris Thessaloniki FC. Vinte e nove anos passados sobre a única presença na Europa, numa derrota total por 7-1 diante do gigante FC Bayern München, o FC Viktoria Plzeň, vencedor da Taça da República Checa, vai defrontar desta vez o Beşiktaş JK ou o Vikingur.

A recompensa para os 35 clubes vitoriosos da terceira pré-eliminatória é a presença no sorteio do "play-off", a realizar em Nyon, a partir das 12h30 (de Portugal Continental), no dia 6 de Agosto. Transmitido em directo no UEFA.com, terão a companhia pelos 15 derrotados da terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League, bem como de outros 24 apurados directamente para esta fase, entre os quais se incluem os ilustres FC Porto, duas vezes campeão europeu, o PFC CSKA Moskva, vencedor da Taça UEFA em 2005, o PSV Eindhoven, ganhador da Taça dos Campeões em 1998, frente ao Benfica, e o Aston Villa FC, campeão continental em 1982.