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Ben Arfa confia no apuramento

O Marselha aguarda com confiança a segunda mão dos oitavos-de-final, frente ao Benfica, depois de Hatem Ben Arfa ter feito o empate ao cair do pano em Lisboa. "Foi quase como uma vitória", disse.

Ben Arfa confia no apuramento
Ben Arfa confia no apuramento ©UEFA.com

Hatem Ben Arfa, autor do golo do Olympique de Marseille, disse que o empate (1-1) frente ao Benfica foi "quase como uma vitória", depois de ter feito o empate já nos descontos, dando vantagem à formação da Ligue 1 nos oitavos-de-final da UEFA Europa League.

Apesar de ter feito uma exibição energética e esforçada para impedir o adversário de ganhar vantagem no seu estádio, o Marselha parecia condenado a perder o jogo depois de Maxi Pereira ter aproveitado um erro do guarda-redes Steve Mandanda, a 14 minutos do fim. No entanto, os jogadores de Didier Deschamps recusaram-se a baixar os braços e quando o encontro caminhava para o fim, Laurent Bonnart correu pela esquerda e efectuou um cruzamento perfeito para Ben Arfa – entrado em campo minutos antes do golo do Benfica – cabecear para fora do alcance de Júlio César.

"Sem dúvida que um golo marcado fora muda tudo – 1-0 e 1-1 são dois resultados completamente diferentes e isto significa que não vamos abordar o jogo da segunda mão da mesma forma", disse Ben Arfa. "Nesse caso, tanto melhor para nós, pelo facto de termos conseguido empatar. Não ganhámos, mas foi quase como se tivesse sido, porque marcámos fora e sabemos o quanto isso torna difícil a tarefa do adversário. Agora teremos de terminar o serviço em casa e qualificar-nos".

O extremo de 23 anos, cujo recente renascimento lhe valeu o regresso à selecção francesa no início deste mês, também elogiou o espírito de sacrifício da equipa do Marselha. "Isso é que foi muito bom", disse. "Acreditámos nas nossas capacidades até ao fim. Mostrámos carácter e esse é o espírito que devemos manter se queremos ganhar títulos".

Ben Arfa também elogiou os esforços da sua equipa em contrariar o poderio ofensivo do Benfica, que tinha ganho os cinco jogos anteriores em casa a contar para as competições europeias esta época, marcando 17 golos e sofrendo apenas um. "É uma equipa muito ofensiva, que pode fazer a diferença a qualquer momento", afirmou. "Fomos capazes de impedir que impusessem o seu estilo de jogo e isso foi fundamental".

"Estamos quase apurados", acrescentou o avançado Brandão, já a pensar no desafio da próxima quinta-feira, no Stade Vélodrome. "Conseguimos um bom resultado aqui. O segundo jogo vai ser ainda mais importante e vamos actuar em casa, mas sempre com respeito pelo Benfica, tal como fomos respeitados. Estamos expectantes em selar o apuramento".

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