O segredo está na defesa

Mohamed Sarr destacou a concentração defensiva do R. Standard de Liège no empate a zero ante o FC Salzburgo, resultado que permitiu o apuramento do campeão da Bélgica para os oitavos-de-final da UEFA Europa League.

A equipa da casa era obrigada a marcar um golo para dar a volta ao resultado da primeira mão, que terminou com o triunfo dos belgas por 3-2, mas o Standard resistiu à pressão dos austríacos e conservou a vantagem. "Foi excelente não sofrer golos", explicou o defesa Sarr, autor de intercepção decisiva para desviar um forte remate de Dušan Švento na primeira parte. "Foi uma boa exibição de toda a equipa. Lutámos muito e o resultado foi a passagem à próxima eliminatória".

Benjamin Nicaise também elogiou o esforço conjunto de toda a equipa: "Eles fizeram tudo para marcar, mas nós conservámos bem a bola. Estivemos bem organizados e conseguimos anular os jogadores mais perigosos do adversário. Jogámos bem na defesa e fomos rigorosos nas marcações", explicou o médio de 29 anos, que reconheceu ter ficado com marcas da acalorada batalha no meio-campo durante o segundo tempo. "Foi um embate muito físico e sofri uma ou duas pancadas, mas este é o meu trabalho".

O Salzburgo teve mais posse de bola, mas criou pouco perigo no segundo tempo, tendo estado perto de sofrer um golo quando Dieudonné Mbokani cabeceou ao poste. "Os belgas foram muito fortes nas jogadas aéreas”, reconheceu Simon Cziommer, médio do Salzburgo, que ficou frustrado por a sua equipa não ter conseguido dar sequência aos excelentes resultados conseguidos esta época no seu estádio. "O Standard é uma equipa inteligente, disciplinada, com alguns excelentes jogadores, mas penso que poderíamos ter evitado a eliminação".

A formação de Liège vai defrontar nos oitavos-de-final o Panathinaikos FC, depois de os gregos terem eliminado a AS Roma. O Standard ocupa o sexto lugar do campeonato, a 21 pontos do líder do RCD Anderlecht, e apesar dos resultados decepcionantes nas competições nacionais, Sarr continua a acreditar que a equipa poderá ultrapassar mais uma eliminatória europeia, tanto mais que já fez melhor do que na época passada, quando foi eliminada pelo Sp. Braga nos 16 avos-de-final. "Tudo é possível nesta competição, mas as coisas vão ficar mais complicadas", explicou. "Aprendemos com a experiência da época passada, por isso queremos chegar, pelo menos, aos quartos-de-final".