Regresso de Viduka motiva Boro

O Middlesbrough FC recebeu uma notícia moralizadora na tentativa de dar a volta à meia-final da Taça UEFA com o FC Steaua Bucaresti, uma vez que o influente dianteiro Mark Viduka poderá regressar à equipa, no encontro de quinta-feira no Riverside Stadium, que terá lotação esgotada.

Desaires em meias-finais
A equipa inglesa perdeu os dois últimos jogos. Na semana passada, na Roménia, por 1-0 e, no domingo, no Villa Park, com o West Ham United, pelo mesma marca, resultado que ditou o afastamento do Boro nas meias-finais da Taça de Inglaterra. Viduka falhou ambos os desafios devido a um problema numa coxa, mas o poderoso dianteiro australiano deverá recuperar para aquele que o técnico Steve McClaren qualificou como o encontro mais importante da equipa até esta altura. “É um jogo que decide uma época e o nosso mais importante do ano. Estou ansioso, assim como os jogadores. Fiquei com o jogo de domingo atravessado, pois ainda não conseguimos acreditar como pudemos perder um jogo que dominámos. O nosso nome não estará na Taça de Inglaterra, mas esperemos que venha a estar neste troféu”, indicou McClaren.

Mudança de guarda-redes
“A nossa forma de jogar gira muito em torno de Viduka e não é coincidência o facto de termos perdido os últimos dois jogos e não termos conseguido marcar qualquer golo”, acrescentou o treinador do Boro, que terá de substituir um guarda-redes australiano, uma vez que o habitual titular, Mark Schwarzer, fracturou um osso da cara no domingo. “A ausência do Mark será sentida, mas o Brad (Jones) exibiu-se em bom plano sempre que foi chamado a intervir, pelo que acredito que fará uma boa exibição. Os jogadores estão em baixo, zangados e frustrados porque sabem que jogaram bem no domingo e não receberam a recompensa que mereciam. Estão determinados para que, desta vez, tal não volte a acontecer”.

“Momentos decisivos”
Depois de terem falhado a primeira mão por, respectivamente, uma lesão num tornozelo e castigo, Gareth Southgate e Chris Riggott voltarão a formar dupla no eixo da defesa. E McClaren acredita que o par inspirará os companheiros frente a um adversário que não encaixa golos fora para a Taça UEFA há seis partidas, e que apenas sofreu quatro golos em 13 partidas na prova: “Tentaremos ser agressivos, jogar a ritmo elevado, praticar bom futebol e conseguir o primeiro golo. O Steaua é uma equipa muito organizada, sem grandes estrelas, mas está bem mecanizada e não dão sofre muitos golos. Por isso, também não podemos sofrer nenhum. No domingo, perdemos um dos dos momentos decisivos da época e agora temos de assegurar-nos que o próximo, na quinta-feira, termine favorável à nossa equipa”.

Surpresa Iacob
O Steaua terá de alinhar em Riverside sem os médios Banel Nicolita e Sorin Paraschiv, depois de ambos terem sido admoestados com o cartão amarelo na primeira mão. Mas as duas ausências poderem ser minimizadas pelo surpreendente regresso, após lesão, do dianteiro Victoras Iacob. O avançado, de 25 anos, não voltou a actuar desde que se lesionou num ombro frente ao FC National 2000 Bucuresti, a 19 de Março. No entanto, já com cinco golos marcados na presente edição da Taça UEFA, a sua disponibilidade será certamente bem recebida pelo técnico Cosmin Olaroiu, o qual, no entanto, poderá antes optar por Daniel Balan ou Florin Lovin.

Final como meta
A equipa de Bucareste, onde actua o guarda-redes português Carlos Fernandes, procura tornar-se na primeira formação romena a chegar à final da Taça UEFA, precisamente 20 anos após o seu triunfo na final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, frente ao FC Barcelona - três épocas mais tarde chegou ao encontro decisivo na mesma prova mas perdeu por 4-0 com o AC Milan. Olaroiu prevê que os seus jogadores irão acertar nas redes do Boro: “Temos de marcar, pelo menos, um golo. Jogar para o empate frente a uma equipa com jogadores de enorme qualidade poderá ser fatal para nós. Mas é a última oportunidade de eles vencerem alguma coisa esta época, pelo que a pressão é maior para o Middlesbrough. Enfrentámos situações bem mais complicadas e ultrapassámos todas elas".