Rocchi impede injustiça

Um golo de Tommaso Rocchi, marcado nos últimos minutos da partida, permitiu à S.S. Lazio conquistar um ponto, em casa, no seu jogo de estreia no Grupo E da Taça UEFA, frente ao Villarreal CF. A equipa espanhola esteve a vencer com um golo de José Mari Romero, jogador que viria a ser expulso, pouco antes do tento da igualdade.

Vantagem anulada
O ponta-de-lança, José Mari, colocou os espanhóis muito cedo em vantagem, mas a sua conduta anti-desportiva obrigou-o a recolher às cabinas, a 15 minutos do final da partida, permitindo à Lázio recuperar e conquistar um ponto.

Fernando Couto no banco
A Lázio, ainda a recuperar do desaire sofrido na Serie A, frente ao AC Chievo Verona, no passado domingo, apresentou sete alterações na formação inicial - o defesa-central português, Fernando Couto, foi um dos ausentes, permanecendo no banco de suplentes durante os 90 minutos. Entretanto, o Villarreal, vencedor da Taça Intertoto, que também não vive os melhores dias no plano interno, operou quatro alterações em relação ao onze que empatou com o RCD Mallorca no fim-de-semana.

Golo madrugador
Os semi-finalistas da época passada não necessitaram de muito tempo para encontrar o rumo certo, uma vez que se colocaram em vantagem com apenas quatro minutos decorridos. José Mari entrou pela direita, solto de marcação, e rematou fora do alcance de Matteo Sereni, guarda-redes da Lázio.

Inzaghi falha
A desvantagem pareceu acordar a Lázio e, apenas cinco minutos depois de conceder o golo, os transalpinos poderiam ter empatado. Christian Manfredini desceu pelo corredor direito e, com um passe rasteiro, colocou o ponta-de-lança Simone Inzaghi, que entretanto se desmarcara, cara-a-cara com o guarda-redes José Manuel Reina. No entanto, com a baliza à sua mercê, o internacional italiano errou o alvo, acertando no poste quando se encontrava a escassos três metros da baliza.

Lázio domina
A formação "azul-celeste" continuou a pressionar e a dominar amplamente as acções na primeira parte. Todavia,  depois da oportunidade desperdiçada por Inzaghi, a formação romana apenas voltou a criar perigo a cinco minutos do intervalo, na sequência de um remate de Goran Pancev, que Reina desviou bem.

Oddo dispara
Na etapa complementar, a toada do jogo foi semelhante à da primeira parte, com a Lázio a mandar, sem, no entanto, conseguir penetrar no último reduto do Villarreal. Não obstante continuar a pressionar o opositor, o conjunto italiano apenas obrigou Reina a uma intervenção durante a primeira meia-hora, na sequência de um remate explosivo de Massimo Oddo, que saiu à figura do guardião.

Mari deita tudo a perder
As alterações no conjunto romano passaram, finalmente, a notar-se, quando, aos 75 minutos, o Villarreal ficou reduzido a dez unidades. José Mari, autor de um golo na primeira parte, passou de herói a vilão, protagonizando um momento de insensatez, ao agredir Giuliano Giannichedda, não deixando outra alternativa ao árbitro alemão Michael Weiner a não ser a amostragem do cartão vermelho.

Rocchi quebra o enguiço
De seguida, quando parecia que o tempo escoava rapidamente, a Lázio conseguiu, finalmente, encontrar o caminho da baliza. A seis minutos do final da partida, Luciano Zauri desmarcou Rocchi com um toque subtil e este bateu Reina, introduzindo a bola nas redes. O golo mais não foi do que uma justa recompensa pelo domínio da Lázio, mas veio demasiado tarde para o vencedor da Taça de Itália da temporada transacta ainda poder alcançar a vitória.

Visita a Middlesbrough
Na próxima jornada, dentro de duas semanas, os italianos visitam o reduto do primeiro líder do grupo, o Middlesbrough FC. Quanto ao Villarreal, folga na segunda ronda, mas recebe os britânicos no El Madrigal, no dia 25 de Novembro.