Yeste acredita no Athletic

Por Darío López & Andy Hall

O mítico estádio San Mamés, casa do Athletic Club Bilbao, está pronto para receber mais uma grande noite de futebol e a visita do poderoso Parma FC.

Estrela basca
O jogador em melhor forma dos bilbaínos talvez seja Francisco Yeste, talentoso médio de 24 anos. As suas exibições nas duas últimas temporadas transformaram-no numa das jóias da jovem equipa de Ernesto Valverde, totalmente composta por jogadores bascos, e valeram-lhe a chamada à selecção de Espanha em dois jogos da fase de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2006.

Noite especial
"As coisas estão a correr-me bem e sinto que amadureci como jogador ao longo dos últimos 12 meses", disse Yeste ao uefa.com. "A convocatória para a selecção espanhola foi excelente, apesar de ainda não ter jogado. Tenho de continuar a jogar a alto nível para ter hipóteses de participar na fase final do Mundial. Agora, estou ansioso pelo jogo com o Parma, porque será especial para os jogadores e adeptos. É importante entrar com o pé direito e começar com uma vitória".

Clássico europeu
O Parma chega a Bilbau depois de um péssimo início de temporada em Itália. A equipa de Silvio Baldini ocupa o penúltimo lugar da Série A, com apenas três pontos, mas Yeste não acredita em facilidades. "Não podemos pensar que eles são fracos. Se isso acontecer, será um jogo complicado", afirmou.

Grupo difícil
O sorteio não foi amigo do Athletic. Para além do Parma, o seu grupo da Taça UEFA inclui também o FC Steaua Bucuresti, R. Standard de Liège e Besiktas JK. "É um grupo difícil, mas, se ganharmos os jogos em casa e conseguirmos resultados positivos fora, passarem à fase seguinte", acrescentou Yeste.

Ameaça do Besiktas
"De forma geral, penso que não há um favorito claro neste grupo", referiu. "Tenho a certeza de que Vicente del Bosque irá esclarecer o Besiktas sobre a nossa equipa, mas também conhecemos os seus métodos e a forma como vai preparar as partidas. Os jogos fora parecem os mais complicados. O Parma também será difícil, mas, pelo menos, teremos os adeptos ao nosso lado".

Paixão
Terão certamente. As noite europeias em Bilbau são grandes eventos e uma vitória do Athletic dará o mote para uma noite de festa. Yeste partilha a paixão da cidade pelo futebol. Na celebração do golo que marcou na primeira eliminatória ao Trabzonspor, o médio tirou os calções e deu ao público uma breve oportunidade de ver as suas cuecas vermelhas e brancas, com o símbolo do clube. Foi um sinal estranho, mas claro, do seu empenhamento pela equipa.

Ficar em casa
"Toda a gente gosta de ser dos grandes clubes. É muito mais fácil ganhar títulos e esse é, afinal, o objectivo de todos os desportistas", explicou. "Estou, no entanto, muito feliz por continuar aqui. É a cidade onde cresci e penso que agora temos uma equipa com hipóteses de vencer alguma coisa".