Willems quebra recorde de Scifo

Jetro Willems entrou na história do Campeonato da Europa como o mais jovem jogador a participar numa fase final, quando alinhou na derrota da Holanda no jogo inaugural do Grupo B, frente à Dinamarca.

O defesa do PSV Eindhoven apresentou-se em campo com 18 anos e 71 dias – precisamente 44 dias mais novo que Enzo Scifo, detentor do recorde anterior, quando participou na fase final de 1984, em França. Foi apenas a terceira internacionalização do jovem, que ingressou no PSV vindo do Sparta Rotterdam, em Agosto passado, e não disputou um único jogo na fase de qualificação. Estreou-se frente à Bulgária, há duas semanas, no lugar do lesionado Erik Pieters.

Bert van Maarwijk, o treinador da Holanda, elogiou Willems após o final da partida, ao afirmar: "Não fiquei surpreendido por ele ter começado muito bem. Foi uma boa sensação, porque tudo era novo para ele e ainda assim esteve bem." Curiosamente, Willems tem menos 20 anos que Kostas Chalkias, guarda-redes grego e o jogador mais velho em prova, com 38 anos.

Jovens do EURO
• Jetro Willems, 18 anos e 71 dias
Holanda - Dinamarca, 9 de Junho de 2012
Até há um ano, o lateral nascido em Roterdão não tinha jogador na primeira divisão holandesa e, apesar de ainda só ter 20 jogos pelo PSV, isso não impediu Van Maarwijk de apostar nele – e quebrar o recorde de Scifo, que durava há 28 anos.

• Enzo Scifo, 18 anos e 115 dias
Bélgica - Jugoslávia, 13 de Junho de 1984
Scifo mostrou o seu talento prodigioso na fase final de 1984, em França, quando participou nos três jogos da Bélgica na fase de grupos. Não voltou a alinhar num EURO, mas participou em quatro fases finais do Campeonato do Mundo – a última também em solo francês, em 1998, quando tinha 32 anos.

• Valeri Bozhinov, 18 anos e 136 dias
Bulgária - Itália, 22 de Junho de 2004
O avançado búlgaro saltou do banco de suplentes no derradeiro jogo do seu país na fase final de 2004, em Portugal – na derrota por 2-1 frente à Itália. Continua a ser a única presença do agora jogador do Sporting num grande torneio de selecções.

• Johan Vonlanthen, 18 anos e 137 dias
Suíça - Inglaterra, 17 de Junho de 2004
O jovem médio estreou-se numa fase final no mesmo dia em que Wayne Rooney se tornou no mais jovem jogador a marcar na história do EURO, com dois golos frente aos helvéticos. Vonlanthen resgatou esse recorde para si quatro dias depois, quando marcou à França. Realizou três jogos pela Suíça no UEFA EUR0 2008.

O UEFA.com também tem peças sobre os jogadores mais velhos do Campeonato da Europa e os jovens que estão prontos para brilhar no UEFA EURO 2012.