Keane destaca actuação de Andrews

Robbie Keane, autor de um bis, não poupou elogios a Keith Andrews, também ele autor de um golo no triunfo da República da Irlanda por 4-0 sobre a Estónia, em Tallin, que coloca a selecção orientada por Giovanni Trapattoni muito perto da fase final do UEFA EURO 2012.

Andrews, que abriu caminho à vitória com um golo aos 13 minutos, exibiu-se em excelente plano durante todo o encontro, conferindo forte dinâmica ao meio-campo irlandês. A selecção visitante elevou a vantagem por intermédio de Jon Walters a meio do segundo tempo, já depois de o estoniano Andrei Stepanov ter recebido ordem de expulsão. Depois, Keane marcou o primeiro dos seus dois golos, o que fez com que os anfitriões perdessem a cabeça, pois o capitão Raio Piiroja viu também o cartão vermelho, antes do avançado do LA Galaxy ter fixado o marcador em 4-0, de penalty.

"Demos um passo muito importante com a exibição que realizámos esta noite", admitiu Keane ao UEFA.com, "mas não podemos dar nada como garantido. Se, agora, deixarmos escapar o apuramento ficaremos devastados. Andrews esteve soberbo desde o arranque desta fase de qualificação e esta noite controlou por completo as operações no centro do terreno".

"Há, porém, que reconhecer mérito a todos os jogadores, pois chegar aqui e alcançar uma vitória por 4-0 é um grande resultado. Estávamos tranquilos à partida para este jogo e isso deve-se à confiança que temos nesta equipa e à forma como actuámos ao longo de toda esta campanha."

Do lado da Estónia, a pesada derrota caseira foi difícil de digerir para Piiroja. "É complicado explicar o que sentimos neste momento, pois as nossas expectativas eram elevadas", referiu o jogador, de 32 anos. "Não fomos felizes e eles estiveram melhor do que nós - não há muito mais a dizer. É difícil jogar diante de uma boa equipa com apenas nove jogadores em campo. Vamos, agora, procurar vencer em Dublin, ou obter lá um resultado positivo, mas o sonho de chegar à fase final terminou. O conto de fadas chegou ao fim."

Os sentimentos do capitão da Estónia foram partilhados pelo médio Martin Vunk: "Entrámos em campo demasiado receosos. Depois de sofrermos o primeiro jogo começámos a jogar melhor, mas a expulsão estragou o jogo. Criámos um par de boas oportunidades, mas não as concretizámos. A segunda parte foi desastrosa e permitimos que eles fossem elevando a sua vantagem. Vamos partir para o segundo jogo sem nada a perder, vamos simplesmente jogar o nosso futebol."