Áustria quer acabar com série sombria

Após ter impressionado nas primeiras partidas da fase de apuramento, a caminhada da Áustria rumo ao UEFA EURO 2012 parece ter estagnado nos últimos meses. Com apenas sete pontos em cinco jogos, há agora mais do que uma razão para o porquê de o antigo seleccionador nacional, Hans Krankl, ter considerado o próximo encontro com a vizinha Alemanha como "o jogo de todos os jogos".

A Áustria tem cinco dos seus seleccionados a actuar na Bundesliga alemã e, uma vez que o seleccionador germânico, Joachim Löw, já comandou os austríacos do FC Tirol Innsbruck, as ligações entre os dois países são as maiores das últimas décadas. Contudo, Krankl, que marcou por duas vezes na famosa vitória da Áustria, por 3-2, sobre a República Federal da Alemanha, no Mundial 1978, está bem ciente da diferença de qualidade entre as duas selecções e não tem ilusões quanto à tarefa que aguarda os seus compatriotas: "O encontro frente à Alemanha é o jogo de todos os jogos para nós," disse o antigo jogador do FC Barcelona. "Temos de acreditar no impossível."

O apuramento parecia mais provável no início da fase de qualificação, quando a equipa de Dietmar Constantini conseguiu vitórias em casa frente ao Cazaquistão e Azerbaijão, antes de um emocionante empate 4-4, em Outubro, com a Bélgica. Contudo, derrotas consecutivas, em Março, com a Bélgica e a Turquia, deixaram a Áustria a necessitar de terminar com uma série de cinco derrotas consecutivas com a Alemanha para manter vivas as suas já escassas hipóteses de apuramento. "Actualmente, nem sequer pensamos nas nossas hipóteses de qualificação para a fase final," explicou Paul Scharner. "Vivemos para os nossos dois jogos com a Alemanha."

A Alemanha não poderá contar com Miroslav Klose, Sven Bender, Bastian Schweinsteiger, Christian Träsch e Marco Reus, mas, ainda assim, a Áustria continua menos favorita que os germânicos. No entanto, Constantini acredita numa boa exibição dos seus jogadores em Viena. "Habitualmente, respeito todos os adversários, mas, desta vez, temos de deixar o respeito nas cabines e sermos corajosos. Perante 50 mil espectadores, temos a obrigação de conseguir uma exibição que se veja. Não podemos afundar-nos," disse Constantini.

O capitão Marc Janko acrescentou: "Preparámo-nos afincadamente para este jogo tão difícil. Somos os 'outsiders' e não temos nada a perder. Queremos irritar a Alemanha e talvez isso seja suficientemente bom para um empate ou mesmo um triunfo."

Para manter as suas escassas possibilidades de apuramento vivas, a Áustria terá de bater uma Alemanha que lidera o Grupo 5 somando por vitórias os cinco jogos realizados, tendo marcado 17 golos e sofrido apenas um.