Espanha continua a subir

As esperanças de Espanha quanto à qualificação para o UEFA EURO 2008™ continuam a melhorar, pois os golos de David Villa e Xavi frente à Letónia, em cada parte, deram aos comandados de Luís Aragonés a terceira vitória consecutiva no Grupo F.

Vitória merecida
A equipa forasteira iniciou a noite na terceira posição, mas começou a dominar em Riga logo desde os instantes iniciais, embora tenha somente chegado à vantagem no derradeiro minuto da primeira parte, graças ao tento de Villa. A Letónia, que contabiliza agora três derrotas nos últimos três jogos, começou a segunda parte mais animada, mas, aos 60 minutos, sofreu duro revés quando Xavi duplicou a vantagem dos espanhóis, mercê de um remate de fora da área, que ainda embateu em Andrés Iniesta antes de a bola entrar nas redes da Letónia.

Espanha na frente
Os visitantes viram-se a controlar desde o apito inicial, tendo o dianteiro Luís Garcia, do RCD Espanyol, obrigado Aleksandrs Kolinko a uma excelente intervenção no primeiro minuto da sua estreia como internacional espanhol. A equipa de Luis Aragonés pressionou sempre durante a primeira parte e Villa era uma presença dinâmica na frente. Miguel Ángel Ângulo e Iniesta falharam o alvo, apesar de estarem em boa posição para marcar, mas o tento inaugural chegou mesmo em cima do intervalo. Sem grande surpresa, Villa foi o ponto fulcral da movimentação ofensiva, acorrendo ao cruzamento de Angulo junto da linha final do lado direito, perante a proximidade de Arturs Zakreševskis, e iludiu Kolinko.

Remate desviado
A Letónia começou a segunda parte transformada para melhor e Maris Verpakovskis, por duas vezes, teve a oportunidade para empatar. Na primeira, o ponta de lança que actua nos espanhóis do Getafe CF falhou por pouco a emenda a um primeiro remate de Jurijs Laizans. Depois, rematou ao lado, após isolar-se perante Iker Casillas, na sequência de um passe longo de Vitalis Astafjevs. Essas perdidas viriam a revelar-se gravosas, pois, à passagem da hora, a Espanha chegou ao segundo golo, altura em que o substituto Roberto Soldado serviu Xavi, cujo remate embateu em Iniesta, fazendo a bola passar por cima de um surpreendido Kolinko.

Soldado causa impacto
Quatro minutos volvidos, Soldado, que também se estreava pela Espanha, rematou forte, para defesa com os punhos de Kolinko. Instantes volvidos, o guarda-redes voltaria a negar o golo ao avançado do Osasuna, desviando para canto, para o seu lado direito, um remate de longa distância. Mas a Espanha já tinha feito o suficiente para garantir os três pontos e procurará, na quarta-feira, no Liechtenstein, mais uma vitória, ao passo que a Letónia receberá a Dinamarca.