Petr Čech é antídoto para magia de Messi

Não foram muitos os guarda-redes que, nos últimos 11 anos, enfrentaram Lionel Messi e levaram a melhor. Mas à medida que o Arsenal se prepara para defrontar o Barcelona, nos oitavos-de-final da UEFA Champions League, pode contar com um deles, no caso Petr Čech.

Nos seis duelos anteriores, todos quando Čech representava o Chelsea, Messi nunca bateu o veterano checo. Já falhou grandes penalidades e acertou nos ferros da baliza, apesar de o Barcelona ter prevalecido em duas das três eliminatórias em que os dois jogadores participaram.

"É excelente", disse Čech, cujos jogos anteriores foram com a camisola do Chelsea. "Não há muitos guarda-redes que se possam gabar de ter defrontado Messi sem sofrer golos. Mas se ele marcar e nós passarmos, então não há problema. Se ele apontar um "hat-trick" e nós passarmos, não me vou importar".

Messi - Čech: Partes I a VI

24/04/2012: Barcelona 2-2 Chelsea
A perder por 2-0 e reduzido a dez jogadores, os visitantes responderam com uma notável acção defensiva para atingir a final, cabendo a Fernando Torres selar o apuramento à beira do fim. Messi acertou duas vezes nos ferros da baliza, um deles na marcação de um penalty e depois com um remate que Čech desviou para a barra. Antes já o guardião tinha frustrado o argentino num lance de um-para-um.

©AFP/Getty Images

18/04/2012: Chelsea 1-0 Barcelona
O Barcelona também acertou duas vezes nos ferros da baliza, por intermédio de Alexis Sánchez e Pedro Rodríguez, numa primeira mão das meias-finais tensa, mas Didier Drogba marcou o único golo do desafio. Messi teve uma exibição discreta, por culpa de Gary Cahill e restantes colegas do Chelsea, que lhe permitiram apenas três remates, dos quais apenas um obrigou Čech a intervir.

06/05/2009: Chelsea 1-1 Barcelona
Messi não esteve ao seu melhor nível perante uma marcação cerrada, mas desempenhou um papel fundamental no golo marcado aos 93 minutos, com a assistência para Andrés Iniesta, que apurou o Barcelona, reduzido a dez jogadores, para a final com o Manchester United.

28/04/2009: Barcelona 0-0 Chelsea
Čech não conseguiu agarrar um cruzamento madrugador para depois disso esteve imperial, com um heróico esforço defensivo do Chelsea a valer um empate a zero na Catalunha. Foi o primeiro guarda-redes a não sofrer golos frente ao Barcelona em 22 jogos

07/03/2006: Barcelona 1-1 Chelsea
Muita da conversa pré-jogo centrou-se nos planos do Chelsea para travar Messi, mas a noite do jovem terminou prematuramente quando se lesionou na coxa, a meio da primeira parte. Um golo de Ronaldinho confirmou a presença do Barcelona nos quartos-de-final.

22/02/2006: Chelsea 1-2 Barcelona
O primeiro de quatro jogos sem golos de Messi diante da equipa de José Mourinho no espaço de seis meses (Čech falhou dois jogos da fase de grupos em Outubro, devido a uma lesão na cabeça). Messi, na altura com apenas 18 anos, acertou na barra, mas um autogolo de cancelou o erro madrugador de Thiago Motta, antes de Samuel Eto'o decidir a contenda.