Iniesta coloca o Barça em Roma

O FC Barcelona vai defrontar o Manchester United FC na final da UEFA Champions League, depois de ter empatado a um golo diante do Chelsea FC na segunda mão das meias-finais da prova, valendo para tal o tento apontado fora de casa, em Stamford Bridge.

Iniesta decisivo
Após o nulo da primeira mão, em Camp Nou, um espectacular remate de Michael Essien aos nove minutos colocou os ingleses no caminho da final de Roma, mas mesmo reduzida a dez elementos a partir dos 66 minutos, por expulsão de Eric Abidal – que assim irá falhar a decisão em Itália –, a formação de Josep Guardiola carimbou o apuramento para o encontro decisivo graças a um pontapé de Andrés Iniesta no terceiro minuto dos descontos e deixou os até então eufóricos adeptos do clube de Londres em estado de choque. Além de Abidal, o Barça, vencedor da prova em 2006, também não vai poder contar com Daniel Alves ante os "red devils", pois o brasileiro viu um cartão amarelo.

Inspiração de Essien
Com Yaya Touré a central ao lado de Gerard Piqué e Sergio Busquets no centro do meio-campo, o Barcelona assumiu as despesas iniciais do jogo e Samuel Eto’o viu um remate sair perto do poste de Petr Čech logo aos dois minutos, antes de José Bosingwa aliviar o perigo perto da linha de golo, após insistência e alguns ressaltos na área do Chelsea. O conjunto de Guus Hiddink ainda não tinha chegado à área adversária, mas quando o fez, aos nove minutos, inaugurou o marcador. Frank Lampard tentou o passe já dentro da área, a bola desviou em Touré, ganhou altura e, de primeira, Essien desferiu um portentoso pontapé de longe com o pé esquerdo que fez a bola bater ainda na parte inferior da trave da baliza de Víctor Valdés.

Chelsea perigoso
O tento fez explodir os adeptos dos “blues” e, pouco depois, estes quase voltaram a festejar, mas o remate de Lampard saiu por cima da baliza, após fuga de Florent Malouda pelo lado esquerdo. Nesta altura, o Barça, privado de Thierry Henry, que não recuperou a tempo de uma lesão num joelho, apenas conseguiu criar perigo à passagem do minuto 21, altura em que um livre directo de Alves, a mais de 30 metros da baliza, errou por pouco o alvo. O Chelsea aproveitava todos as oportunidades para contra-atacar e Valdés antecipou-se por duas vezes a Didier Drogba, tendo pelo meio negado o golo ao ponta-de-lança da Costa do Marfim num livre directo apontado perto da linha de fundo.

Barça demasiado preso
Sem se conseguirem libertar da autêntica teia montada por Hiddink, os catalães viram-se obrigados a tentar a sorte de longa distância, como são exemplos os remates de Iniesta e Xavi Hernández. E foi precisamente com este lance que terminou a etapa inicial, durante a qual o Barça, apesar da maior tempo de posse de bola , não conseguiu qualquer pontapé na direcção da baliza de Čech e viu anulados os seus principais elementos, nomeadamente Lionel Messi e Eto’o.

Drogba desperdiça
A precisar de marcar, a equipa de Guardiola voltou a ter o domínio territorial após o reatamento, mas foi o Chelsea a estar mais perto de aumentar a vantagem aos 52 minutos quando Drogba, sozinho frente a Valdés e bem desmarcado por Nicolas Anelka, tirou Piqué do caminho e permitiu a defesa com o pé direito ao guardião espanhol. O Barcelona aumentou a pressão e Seydou Keita atirou por cima, antes de Messi ganhar espaço no meio e rematar ao lado, já perto da grande área, aos 66 minutos.

Abidal expulso
Logo a seguir, Drogba desviou de cabeça um lançamento longo para a entrada rápida de Nicolas Anelka e o avançado francês apareceu estatelado num lance com Eric Abidal quando caminhava isolado para a baliza, motivo pelo qual o seu compatriota viu o cartão vermelho aos 66 minutos. Valdés defendeu depois um remate perigoso de Lampard, antes de Piqué atirar ao lado a dez minutos do fim. O Chelsea conseguira travar todas as iniciativas do Barcelona, mas num derradeiro esforço, Iniesta recebeu um passe de Messi perto da área e desferiu um remate com o pé direito que colocou o Barça em Roma nos descontos, no único pontapé da equipa na direcção à baliza em todo o desafio.