Final de Londres mais perto

A emblemática Tower Bridge proporcionou um cenário espectacular para uma cerimónia em que antigos jogadores e autoridades locais se juntaram à UEFA para assinalar o lançamento da venda de bilhetes para a final da UEFA Champions League, que vai ser disputada em Londres, no Estádio de Wembley, a 28 de Maio, dentro de exactamente 100 dias.

Gary Lineker e Hope Powell, que são, respectivamente, os embaixadores da final masculina e da final da UEFA Women's Champions League, que será disputada dois dias antes do jogo principal, estiveram presentes no evento que decorreu na câmara municipal da capital inglesa e onde foi explicado o processo de venda de bilhetes da final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, que decorrerá pela sexta vez em Wembley.

Vão ser disponibilizados um total de 11 mil bilhetes para o público em geral internacional, exclusivamente através do UEFA.com, entre 24 de Fevereiro e 18 de Março, com mais detalhes e as condições de venda disponíveis aqui (em inglês). A capacidade total do Estádio de Wembley será de cerca de 86 mil espectadores, com cada um dos clubes finalistas a ter direito a um máximo de 25 mil bilhetes para distribuir directamente aos seus adeptos. A final da UEFA Women's Champions League vai ser disputada em Craven Cottage, o estádio do Fulham FC, a 26 de Maio.

O quarto vice-presidente da UEFA, Marios N Lefkaritis, não escondeu a emoção por a final deste ano ser disputada no recinto que acolheu mais finais até hoje. "O velho Wembley era um estádio famoso à escala global, pois foi palco de muitos momentos inesquecíveis", explicou. "O novo Wembley, com o seu magnífico arco e instalações fantásticas, não poderia esperar mais tempo para acolher esta final e proporcionar a quase 90 mil adeptos um espectáculo único do futebol".

A Federação Inglesa de Futebol (FA) foi representada pelo vice-presidente Barry Bright, que confirmou que o arco vai ser iluminado a 28 de Maio para ser visível em toda a cidade, acrescentando: "Wembley foi construído para momentos históricos como este e estamos ansiosos por mostrar a todo o Mundo o nosso estádio, que consideramos ser um dos melhores do planeta. Uma final europeia, disputada num Wembley lotado, será um acontecimento muito especial".

Gary Lineker concordou: "Londres tem uma enorme história em termos de futebol, não apenas em relação aos seus grandes clubes, mas também devido ao Estádio de Wembley, que é um recinto simbólico em todo o Mundo. A UEFA Champions League ganha uma animação especial nas fases a eliminar e nesta altura há quatro equipas inglesas em prova, três das quais de Londres. É incrível que um clube de Londres nunca tenha conquistado este troféu".

São esperados adeptos de todos os países no Speakers' Corner, no Hyde Park, para o UEFA Champions Festival, uma festa de uma semana que decorre antes da final e que vai ter várias exposições e divertimentos para pessoas de todas as idades, incluindo torneios de futebol e sessões de habilidades.

Graeme Le Saux, o embaixador do festival, e Hope Powell entregaram os primeiros bilhetes simbólicos da final a quatro alunos de escolas locais, para depois o antigo jogador do Chelsea FC e da selecção de Inglaterra dar sinal para o desfraldar de uma enorme réplica de um bilhete da final numa das paredes do edifício da câmara municipal, junto ao rio Tamisa, na margem oposta à Torre de Londres.

O festival vai encerrar as portas na véspera da final de Wembley, onde o capitão de uma das 16 equipas que continuam em prova vai seguir as pisadas dos cinco vencedores anteriores - FC Barcelona (1992), Liverpool FC (1978), AFC Ajax (1971), Manchester United FC (1968) e AC Milan (1963) – para erguer o troféu mais prestigiado do futebol de clubes.